Vad är positiv psykologi?
Positiv psykologi är den vetenskapliga studien av hur människor uppnår lycka och mental tillfredsställelse för att upptäcka hur människor kan leva de mest produktiva liv som möjligt. Rörelsen skiljer sig från traditionell psykologi genom att den väljer att inte fokusera på negativa livsaspekter, till exempel behandling av psykiska sjukdomar eller rådgivning av människor genom svårigheter i livet. Positiv psykologi bygger på principen att alla människor vill leva lyckliga och uppfyllda liv. Det är avsett att bygga styrkor hos människor för att göra världen till en bättre plats.
Dr. Martin Seligman grundade rörelsen år 2000 som ett komplement till traditionell psykologi, inte som en ersättning. Hans mål var att göra psykologiområdet mer avrundat, eftersom han ansåg att klinisk psykologi fokuserade på att bota psykologiska problem men inte på det som gör människor nöjda med sina liv dagligen. Seligman centraliserade begreppet positiv psykologi kring tre studierområden: positiva känslor, positiva karaktärsdrag och positiva institutioner.
Känslor anses av de flesta psykologer vara en indikator på en persons mentala välbefinnande. Positiv psykologi anser dock att positiva känslor, som glädje eller intresse, är den faktiska orsaken till lycka, inte bara en indikator på att en person redan är lycklig. För att förstå positiva känslor undersöker psykologer vad som gör att människor har positiva känslor om deras förflutna, nutid och framtid. Positiva psykologer tror att de genom att vetenskapligt undersöka hur de ska odla positiva känslor, i slutändan kan upptäcka hur de kan hjälpa människor att bli lyckligare.
Forskning om positiva karaktärsdrag och personliga dygder är en annan viktig del av positiv psykologiforskning. Forskare studerar människors förmåga att älska, liksom vad som gör dem mer benägna att ha motståndskraft, mod och arbetsmoral. De tror att när människor tillämpar dessa positiva karaktärsdrag kan det hjälpa dem att leva mer engagerade liv. Positiv psykologi tar dessa resultat och studerar dem och försöker ta reda på vilka positiva karaktärsdrag som påverkar människors lycka och produktivitet.
Positiva institutioner är det sista konceptet som studeras av positiva psykologer. Deras forskning på institutioner fokuserar på att lära sig om de egenskaper som gör samhällen till en bättre plats, till exempel rättvisa, ledarskap, föräldravård och lagarbete. Dessa egenskaper anses av psykologer för att göra människor lyckligare, eftersom de känner att deras liv är mer meningsfulla när de lever i en positiv miljö. Fynd på positiva institutioner används vanligtvis för att upptäcka vad som gör skolor och jobb mer tillfredsställande och därför mer produktiva.