Vad är membranös nefropati?

Membranös nefropati är ett medicinskt tillstånd som involverar njurfunktionen. Det är en av formerna av nefrotiskt syndrom, som är en term som används för en typ av njurskador som innefattar utsöndringar av stora mängder proteiner. Membranös nefropati är faktiskt en av syndromens vanligaste versioner, där vuxna är de viktigaste offren för sjukdomen.

I flera fall inträffar det membranösa nefrotiska syndromet när glomeruli i njurarna förtjockas, vilket resulterar i inflammation. Glomeruli är små blodkärl som är viktiga för att filtrera avfallet och överskottsvätskan i blodet för att bilda urin. Anledningen till den glomerulära förtjockningen är dock fortfarande okänd. Exponering för gifter som kvicksilver, infektioner som syfilis och hepatit och cancer som leukemi och melanom ökar risken för att drabbas av membranös nefropati.

Det membranösa nefrotiska syndromet kallas ibland membran glomerulonefrit. Det senare tillståndet är dock uppkallat efter dess klassificering som ett nefritsyndrom. Detta innebär att patienter med ett sådant tillstånd har röda blodkroppar och överskott av serumproteiner i urinen, kallad hematuria respektive proteinuri. Däremot har membranös nefropati, som ett nefrotiskt syndrom, bara proteinuri.

Närvaron av serumproteiner i urin ger det ett skummande utseende, så skummad urin är ett av symptomen på membranös nefropati. Personer med syndromet tenderar också att urinera alltför mycket, särskilt under natten. Andra tecken inkluderar aptitminskning, viktökning, trötthet, högt blodtryck och svullnad som kan uppstå vid någon del av kroppen.

Läkare administrerar vanligtvis njurprover för att bestämma närvaron av membranös nefropati. De kan ta bort celler eller vävnader från njurarna för att undersöka dem, kontrollera svullnad i kroppen, genomföra en urinalys för att bedöma nivån på protein eller blod i urinen eller göra ett blodprov för infektionssjukdomar. Andra diagnostiska metoder inkluderar anti-nukleära antikroppar, blodurea kväve (BUN), kreatinin och kryoglobulintest.

Eftersom det inte finns något botemedel mot membranös nefropati, använder läkare en mängd olika behandlingsmetoder för att åtminstone bromsa den och minska symptomen. Patienter kan också använda ACE-hämmare och angiotensinreceptorblockerare (ARB) för att bekämpa högt blodtryck, vilket är en viktig faktor för njurskador. En diet låg i salt och i kombination med intag av vattenpiller är användbar för att minska svullnaden. Det finns vissa fall där membranös nefropati försvinner, men andra patienter är inte så lyckliga med värsta fall där njursjukdom i slutstadiet ingår.