Vad är neonatal herpes?
Neonatal herpes är ett sällsynt medicinskt tillstånd där herpes simplex-viruset överförs från en gravid kvinna till sitt barn, vanligtvis omkring födelsetiden. Även om nyfödda herpes är sällsynta och drabbar endast ett nyfött barn i 3 000 till 20 000 levande födelser, är det ett allvarligt och ofta dödligt tillstånd. En nyfödd infekteras vanligtvis med herpes genom att komma i kontakt med infekterade sekret i födelsekanalen, även om fem procent av spädbarn med herpes smittas i livmodern och tio procent smittas strax efter födseln. Neonatal herpes är vanligare när mamma förvärvar herpes under graviditeten.
Det finns tre olika manifestationer av neonatal herpes: herpes, hud, ögon och mun (SEM), spridning (DIS) herpes och herpes från centrala nervsystemet (CNS). SEM herpes har den bästa prognosen av de tre, men om den inte behandlas kan den gå vidare till en av de andra, farligare, former av neonatal herpes. SEM-herpes kännetecknas av yttre lesioner, speciellt i ansiktet och på områden som är förknippade med trauma eller kirurgi. Disseminerad herpes påverkar å andra sidan de inre organen, särskilt levern. DIS herpes har den högsta dödlighetsgraden av alla former av neonatal herpes.
CNS-herpes är associerat med den högsta morbiditetsgraden för de tre typerna av neonatal herpes. I CNS-herpes är ryggmärgen och hjärnan infekterade med herpesviruset. Denna form av neonatal herpes kan förekomma med anfall eller muskeltremor, tröghet, irritabilitet och matningssvårigheter.
Under de senaste decennierna har dödlighetsgraden för herpes simplex hos spädbarn minskat kraftigt genom användning av antivirala läkemedel inklusive acyklovir och vidarabin. Men för att sådana läkemedel ska vara effektiva är det mycket viktigt att infektionen diagnostiseras tidigt. Tyvärr kan 20 till 40 procent av de infekterade spädbarn inte få tidig behandling eftersom de inte har synliga symtom. Om det är känt att modern förvärvade herpes under graviditeten, kan leverans via kejsarsnitt hjälpa till att minska spädbarns chansen att bli smittad med herpes simplex-viruset. Det är mycket osannolikt att en kvinna med återkommande herpes, som förvärvats före graviditeten, överför infektionen till sitt barn, så kejsarsnitt är inte indicerat i sådana fall.