Vad är organofosfatförgiftning?

Organofosfatförgiftning är ett neurologiskt syndrom orsakat av exponering för organofosfatkemikalier som de som finns i insektsmedel, herbicider och vissa nervmedel. Patienter som utsätts för stora mängder av dessa kemikalier kan utveckla olika symtom och kan så småningom dö av andningsstopp. Låga nivåer av exponering för organofosfat kan orsaka beteendeförändringar inklusive depression och självmordstankar. Det är en potentiell arbetsrisk för människor som arbetar runt dessa kemiska föreningar. Behandlingar är tillgängliga om tillståndet identifieras i tid.

Dessa föreningar fungerar som nervmedel genom att hämma verkan av acetylkolinesteras, ett enzym som normalt bryter ner neurotransmitteren acetylkolin. När detta enzym undertrycks byggs nivåer av acetylkolin upp, stimulerar receptorer och får patientens nervsystem att överbelastas. Atropin kan motverka organofosfatförgiftningen och stabilisera patienten, vilket gör att vårdgivare kan erbjuda stödjande behandling medan patienten återhämtar sig.

Symtom på organofosfatförgiftning kan inkludera okontrollerad diarré och urinering tillsammans med överdrivet saliv och tårar. En patient kan utveckla magkramper och smärta orsakade av ökad gastrointestinal rörlighet och kan uppleva illamående och kräkningar. Patientens elever tenderar också att sammandras och samma sammandragning kan ses i luftvägarna och andra strukturer i kroppen. Så småningom kommer bronkokonstriktion att få patienten att dö på grund av otillräcklig syretillförsel.

Det kan vara svårt att testa för organofosfatförgiftning direkt. Små spår kan förekomma i blodet, men eftersom patienter normalt har mycket varierande områden av föreningar som acetylkolinesteras, kan denna testning inte nödvändigtvis vara avgörande. Patienter som ser en läkare för behandling av symtom som är förknippade med organofosfatförgiftning bör se till att diskutera eventuella senaste exponeringar för kemikalier, inklusive smörjmedel, bränslen och andra föreningar. Läkaren kan avgöra om patienten riskerar att förgiftas.

Förutom atropin kan en läkare eller läkare rekommendera att strippa patienten av kläderna och tvätta noggrant för att avlägsna eventuella organofosfater som är kvar efter exponering. Jordbruksarbetare kan till exempel ha kemikalier fast i kläder, hår och hud efter att ha hanterat sprutor utan skydd. Tvätt kan ofta stoppa flödet av organofosfater in i patientens system. Patienter kan också behöva vätskor för att återfuktas och kan behöva stöd från en ventilator tills deras luftvägar slappnar av och de kan andas självständigt. Chansen för en upprepad episod kan minskas genom att säkerställa kemikalier ordentligt och genom att förse arbetarna med adekvata skyddskläder när de arbetar med kemikalier.