Vad är skillnaden mellan en abscess och en fistel?

En abscess är en lokal plats av pusfylld, infekterad vävnad omgiven av inflammation. En fistel är en onormal tunnel som kopplar ett kärl eller ett organ till ett annat kärl eller organ, inklusive hudens yta. En abscess och en fistel är separata medicinska tillstånd, men de delar vissa orsaker och behandlingar.

En av de största skillnaderna mellan en abscess och en fistel är att även om båda kan vara resultatet av underliggande sjukdom, skada, infektion eller närvaron av ett främmande ämne i kroppen, kommer kirurger ibland målmedvetet att skapa fistlar för att behandla underliggande medicinska tillstånd. Till exempel kopplar läkare ibland konstgjort en artär och en ven i underarmen för att producera stabil vaskulär åtkomst för hemodialys, en process genom vilken avfallsprodukter artificiellt tas bort från njurpatienternas blod. Denna anslutning är tekniskt en fistel.

Symtomen på en abscess och en fistel kan också skilja sig åt. Abscesser orsakar generellt smärta, feber och en generell känsla av sjukdom. Fistlar, beroende på deras plats och om de är smittade, kanske inte orsakar några symtom alls.

En annan skillnad mellan en abscess och en fistel är att även om fistlar ofta kan behandlas framgångsrikt med antibiotika, är det alltid nödvändigt att dränera abscesser kirurgiskt. Detta beror på att antibiotika reser genom blodomloppet, men det finns ingen vaskulär tillgång till infektionen i mitten av en abscess. Pus, som består av lymfvätska, vita blodkroppar, död vävnad och bakterier, måste dräneras kirurgiskt. Operationen kan vanligtvis utföras på poliklinisk basis, men om patienten har ett underliggande tillstånd som kan förändra immunförsvaret, såsom diabetes, kan det vara nödvändigt att göra en öppenvård. Ibland kan dränering av en abscess kirurgiskt faktiskt skapa en fistel, som kan visas var som helst från två veckor till flera månader efter abscessoperationen.

Beroende på deras orsak och placering i kroppen kan fistlar ofta behandlas med en antibiotikakurs. Detta gör att infektionen kan rensas medan vävnaden reformerar sina naturliga barriärer. Ibland fångas en infektionsficka mellan vävnadsväggarna under denna process, vilket skapar en abscess, som sedan måste behandlas.