Vad är Vulvar Intraepitelial neoplasi?
Vulvar intraepitelial neoplasi, eller VIN, är ett prekanceröst hudtillstånd som påverkar vulven. Detta tillstånd är inte cancerformigt, men vulvarcancer kan utvecklas om det inte behandlas. Många kvinnor med VIN upplever symtom som vulvarsmärta, men ibland är sjukdomen asymptomatisk. När tillståndet har diagnostiserats har kvinnor med VIN flera behandlingsalternativ, inklusive kirurgi och aktuell kemoterapi.
Vulvarcancer representerar cirka 1% av cancer som endast påverkar kvinnor och cirka 4% av cancer som påverkar de kvinnliga reproduktionsorganen. I själva verket är det vanligare att en kvinna får ett onormalt pap-utstryk än det är för henne att få diagnosen ett vulvartillstånd. Vulvar intraepitelial neoplasi är en mindre vanlig fråga än avvikelser i livmoderhalscellerna, men det är möjligt för vulvarlesioner att bli cancerform om de inte behandlas. Det är därför lika viktigt att vulvartillstånd diagnostiseras och behandlas snabbt.
Orsaken till vulvar intraepitelial neoplasi är inte väl förstått, men ett antal riskfaktorer har fastställts. Närvaron av en eller flera riskfaktorer kan öka risken för att VIN utvecklas. En av de huvudsakliga riskfaktorerna är förekomsten av humant papillomavirus, i synnerhet typ 16 och 18. Herpes simplex typ 2, som orsakar könsherpes, ökar också risken för vulvar intraepitelial neoplasi. Dessutom ökar risken för rökning och nedsatt immunförsvar.
Vanliga symptom på vulvar intraepitelial neoplasi inkluderar vulvarsmärta och klåda, eller en känsla av brännande eller stickande. En eller flera hudskador kan förekomma; dessa är ofta något upphöjda och kan få onormala färger som grå, vit, rosa eller röd. Vad som utgör ”onormalt” beror på den normala färgen på en kvinnas vulva, som tenderar att skilja sig mellan individer. Eftersom symtomen kan variera görs diagnos på grundval av en noggrann inspektion av vulvarregionen följt av biopsi.
För vissa kvinnor är VIN helt asymptomatisk. Detta är problematiskt eftersom de flesta fall av VIN förblir godartade, men ett litet antal fall så småningom fortsätter till vulvarcancer om de inte behandlas. Cirka 4% av kvinnor som behandlas för VIN utvecklar invasiv vulvarcancer; medan uppskattningsvis 8% av kvinnorna som inte får behandling fortsätter att utveckla vulvarcancer. Läkare rekommenderar att kvinnor utför egenkontroll minst var sjätte månad för att kontrollera om det finns skador eller tecken på onormal färg.
Kvinnor som diagnostiserats med vulvar intraepitelial neoplasi har flera behandlingsalternativ, varav de mest effektiva är topisk kemoterapi, kirurgisk excision och laserablation. Kemoterapi utförs vanligtvis med ett medel som kallas 5-fluorouracil; emellertid har denna behandling smärtsamma biverkningar, inklusive möjligheten till svår inflammation i vulven. Trots detta väljs ibland kemoterapi, delvis för att det är mindre troligt att det ger ärrbildning än andra behandlingsalternativ.
En annan behandling, kallad laserablation, orsakar minimal ärrbildning men kan vara extremt smärtsam. Detta alternativ använder laserteknik för att förstöra påverkad vävnad och är mest effektiv om VIN-lesioner är i ett område där inget hår finns. Det slutliga behandlingsalternativet är kirurgi, vilket ofta föredras eftersom smärta och läkningstid reduceras i jämförelse med kemoterapi och laserablation. En ytterligare fördel med operationen är att skuren vävnad kan biopsieras.