Vilka är de olika typerna av råmaterial av metall?
Metallråvaror består huvudsakligen av utbredda typer av mineraler, även om metaller också alltmer härrör från skrot, avfall och återvunna delar som smälts ner och raffineras för de metaller som de innehåller. Bland exempel på de viktigaste mineralgrupperna för metallråvaror är bauxitmalm, som är en förening av aluminiumhydroxider, och aluminiumoxider som bryts ut för produktion av aluminium och stibnitmalm, en kristallin form av antimonsulfid, Sb 2S 3 , dvs. bryts för att producera rent antimon. Andra allmänt använda typer av metallråvaror inkluderar järnmalm som används för att producera stål; olika oxiderade former av kopparmalm såsom azurit, malakit och tennantit; och mineraler såsom sfalerit från vilken zink härrör.
Eftersom de vanligaste råmaterialtyperna för metaller från och med 2011 härrör från naturliga malmer som vanligtvis är oxider eller blandade metallföreningar som finns i utvecklingsländer, har gruvdrift av sådana metaller ofta använts som ett ekonomiskt medel för att driva konflikt. Detta har lett till regeringsåtgärder såsom USA: s Dodd-Frank Wall Street-reform 2010 och konsumentskyddslagen för reglering av köp av råvaror från vissa länder. Många metallråvaror från Demokratiska republiken Kongo, till exempel wolframit, kassiterit och coltan, används ofta för att producera värdefulla metaller som tenn, volfram och guld, som används inom elektronik och andra industrier.
Även om många metallråvaror är utbredda över hela världen, är andra, såsom platinagruppen av metaller, ganska knappa och begränsade till begränsade regioner som Ryssland och Sydafrika, som tillsammans uppskattas innehålla hälften av världens reserver. Platinametallgruppen är viktig vid tillverkning av läkemedel och organiska kemikalier och inkluderar exempel som platina, palladium och iridium. Vissa av dessa viktiga metaller, såsom själva platina, som enbart härrör från mineralen sperrylit, har ingen annan mineralkälla i naturen.
Metalltillverkning förlitar sig också starkt på återvunna metallråvaror. En rapport från FN: s miljöprogram (UNEP) i maj 2011 om återvinningsgraden för livslängd (EOL-RR) fann att en grupp av 18 viktiga metaller hade EOL-RR-priser över 50% över hela världen. Dessa inkluderade sådana vanligen använda metaller som zink, nickel och krom.
Stålråvaror är en av de viktigaste metallerna för en rad industrier, men stål återvinns bara generellt med en hastighet på drygt 50%. Den vanligaste återvunna metallen enligt UNEP-rapporten från och med 2011 har varit bly, med en hastighet på nästan 80% av metallen som återvinns och återanvänds. Andra allmänt återvunna metallråvaror tenderar att gynnas både för deras nettovärde och allestädes bruk, såsom guld och silver för deras värde i smycken och elektronik, och aluminium och koppar för deras användning i konstruktion och transport.