Vad är kronisk traumatisk encefalopati?

Kronisk traumatisk encefalopati (CTE), annars känd som demens pugilistica (DP), är en hjärtsjukdom som främst drabbar långvariga boxare. Detta förklarar varför kronisk traumatisk encefalopati också kallas boxers demens, stans-berusad syndrom eller stötig, traumatisk boxers encefalopati, kronisk boxers encefalopati och kronisk traumatisk hjärnskada i samband med boxning. De typiska symtomen på denna hjärnstörning inkluderar parkinsonism och demens. Det är teoretiserat att hjärnans exponering för repetitiva slag i boxning förutsätter en person för traumatisk hjärnskada, vilket i sin tur kan leda till kronisk traumatisk encefalopati. Personer som är engagerade i andra sporter som ökar risken för hjärnskakning, till exempel fotboll, brottning, hockey och andra kontaktsportar, är också benägna att få CTE.

Ursprungligen beskrivs 1928 bland boxare, orsakar demens pugilistica förvirring, långsam rörelse, skakningar och talproblem. Demens hänvisar till förlusten av kognitiv funktion, medan pugilistica härstammar från det latinska ordet pugil , vilket betyder boxer. 1996 användes den mer omfattande termen "kronisk traumatisk encefalopati" och blev den föredragna medicinska termen för störningen. Kronisk traumatisk encefalopati definieras som en degenerativ hjärtsjukdom som resulterar i symtom som liknar Alzheimers sjukdom (AD). AD har emellertid ingen fastställd orsak, medan kronisk traumatisk encefalopati har en temporär relation med upprepade hjärntrauma.

Det är ännu inte helt känt hur kronisk traumatisk encefalopati ger upphov till dess symtom. I processen med upprepad hjärnskada på grund av trauma kan nervceller gå förlorade och hjärnans parenkym kan bli ärr. När hjärnan hos personer som drabbats av detta tillstånd undersöks kommer fynd troligen att omfatta insamling av ett onormalt protein som kallas tau , vilket leder till en störning av hjärnfunktionen. Hjärnan hos patienter som drabbats av demens pugilistica visar neurofibrillära trasslar som liknar dem med Alzheimers sjukdom, men på olika platser i hjärnan. Andra fynd genom grova och histologiska studier inkluderar hydrocephalus eller utvidgning av de utrymmen som kallas ventriklar i hjärnan, diffus axonal skada och cerebellär skada.

Forskning visar att symptom på denna hjärnstörning börjar cirka 6 till 40 år efter inledningen av en persons boxningskarriär. Den genomsnittliga början är ungefär 16 år efter starten av boxkarriären. Det antas att 15 till 20% av boxarna kan drabbas av CTE. Typiska symtom inkluderar minnesförlust, nedsatt uppmärksamhet och koncentration, desorientering, förvirring, huvudvärk, yrsel och dövhet. Andra symtom inkluderar brist på insikt och dåligt omdöme, långsamma rörelser, nedsatt tal, svindel och skakningar.

Det finns fortfarande inget test tillgängligt för att diagnostisera kronisk traumatisk encefalopati. Den faktiska diagnosen CTE ges endast vid mikroskopisk undersökning av hjärnan under en obduktion. Människor som har en ökad risk för detta tillstånd inkluderar de som bedriver en karriär inom boxning, fotboll, brottning, fotboll och andra kontaktsporter som regelbundet påverkar hjärnan. Andra människor med ökad risk är offren för husmissbruk, headbangers och epileptika.