Vad är svällande terapi?

Svällande terapi används för att behandla patienter med dysfagi, ett tillstånd där människor inte kan svälja eller svälja med stora svårigheter. Traditionell sväljterapi, vanligtvis administrerad av en talspråkig patolog eller arbetsterapeut, syftar till att stärka svällande muskler och förhindra kvävning. Ett mer nytt sätt att svälja terapi innebär elektrisk stimulering av nacken för att stärka musklerna som används vid svälja. Patienter med svällande problem utvecklar ofta tandhälsoproblem på grund av att mat återupptas eller blir kvar i munnen. I vissa fall kommer munhygien att undervisas som en del av dysfagiterapi.

Det primära målet med svälja terapi är att hjälpa människor att tugga maten, överföra mat till ryggen i halsen och stärka sväljmusklerna. Svällande terapi kommer också att lära en patient att undvika oavsiktlig rörelse av mat eller vätska in i lungorna, kallad aspiration, och återupplivning av mat. De flesta övningar kommer att användas för att stärka musklerna i käken, tungan och halsen, medan andra övningar innebär att öva andningskontroll vid sväljning, hur man kan förhindra att mat fastnar i halsen och hur man skjuter ut fångad mat. Inledande sväljningsterapi kommer att använda patientens saliv eller små slunkar med vatten, och senare terapioppgifter kommer att använda riktiga livsmedel. Terapeuten hjälper också patienten att bestämma matens bästa konsistens och lära sig att använda terapeutiska matningsredskap och koppar med långsam flöde.

Ett alternativ till traditionell sväljningsterapi är elektrisk stimulering av musklerna som är involverade i svälja. I denna typ av terapi är elektroder fästa ungefär mittpunkten på halsen. Behandlingssessionerna varar vanligtvis 30 minuter och involverar pulsstimulering av nackmusklerna med elektrisk ström medan patienten sväljer olika storlekar och strukturer av mat. Elektrisk stimulering får musklerna att dra sig samman, vilket ökar blodflödet till området och förbättrar muskelstyrkan och uthålligheten. Antalet sessioner som behövs beror på svårighetsproblemet och svårighetsgraden.

Oral hygien kan försämras hos patienter med dysfagi eftersom mat ofta återupplivas och munnen vanligtvis är alltför torr. Vissa svälterapi inkluderar lära sig att upprätthålla korrekt munhygien under dessa svåra omständigheter. Patienterna lär sig att skölja med icke-alkoholbaserade munvatten för att rensa matens mun. För att förhindra plackbildning kan patienter lära sig att skölja och spotta med en plackbekämpning, klorhexidinlösning och borsta tänderna med en tandborste direkt efter att ha ätit. Användning av applicering av vattenbaserade läppbalsam kan också läras ut för att förhindra kapade läppar och munsår för patienter med dålig tungkontroll.