Vad är magnetskolor?
Under 1960- och 1970 -talet tvingade federala samtyckesförordningar offentliga skolsystem att genomföra acceptabla avregistreringsplaner. Vissa skolsystem valde den kontroversiella praxisen bussning , där elever från övervägande svarta skoldistrikt skulle transporteras, ofta ofrivilligt, till mer välmående vita skoldistrikt för att tillfredsställa villkoren för de federala avregistreringsorderna. Andra skolsystem tog emellertid ett annat tillvägagångssätt, i form av så kallade magnetskolor som gjorde det möjligt för enskilda elever i båda raserna att gå i skolan i ett alternativt distrikt.
Eftersom dessa tidiga magnetskolor politiskt nöjda de federala avregistreringsorderna fick ofta ytterligare finansiering för att göra dem ännu mer överklagande till föräldrar och prospektiva studenter. Många av de första magnetskolorna erbjöd alternativa läroplaner och påskyndade program som inte finns tillgängliga i vanliga grundskolor eller mellanskolor. Tanken var att dRå begåvade elever till den alternativa skolan som en magnet, därmed namnet magnetskolor .
När magnetskolans popularitet växte, ägde rum flera förändringar. Opopulariteten i tvångsbussning fick skolsystem att hitta andra sätt att avregistrera sig, inklusive en fullständig översyn av skoldistriktningsmetodiken. Fokus för många magnetskolor skiftade också från begåvade program till ett mer varierat urval av alternativa program, såsom kreativ konst, matematik/vetenskapskurser eller yrkesutbildning. Inträde i magnetskoleprogrammet blev också mer konkurrenskraftigt de senaste åren.
Medan ras- och social ekonomisk mångfald fortfarande betonas i magnetskolor, är många program inriktade på elever med liknande intressen och bakgrunder. Studenter i ett scenkonstprogram tillbringar till exempel många år tillsammans, och bildar ofta starka interpersonella obligationer. Dettakan leda till en annan form av social segregering om elever på magnetskolor inte uppmuntras att interagera med de som deltar i andra program.
Kritiker av magnetskoleprogram hävdar att grannskolorna ofta lider akademiskt eftersom deras bästa och ljusaste elever tenderar att överföra till magnetskolor med mer utmanande program. Ett antal studenter eller studenter med dålig inkomst med dåliga närvaror eller disciplinära poster kan också ha svårt att accepteras i magnetskoleprogram, även med acceptabla akademiska spårregister. Specialundervisning och invandrarstudenter med begränsade engelska språkkunskaper är också mindre att accepteras i magnetskoleprogram.
Många föräldrar och studenter är ganska nöjda med den utbildningsnivå som mottas vid magnetskolor. Studier indikerar att en student som är inskriven på en magnetskola är mer benägna att examen från gymnasiet än andra studenter som är inskrivna i "vanliga" skolor. Men några EDUcators är oroliga för att magnetskolor kan dra för mycket finansiering och resurser från vanliga skoldistrikt som redan överarbetats och underfinansieras. Framtiden verkar stödja en fortsatt tillväxt av magnetskoleprogram, men debatten fortsätter fortfarande över deras totala effektivitet.