Vad är en Antarctic Cod?

Antarktis torsk är en stor fisk som bor i det öppna havet runt Antarktis. Även kallad Antarktis tandfisk, är denna fisk inte en torskart, som finns i familjen Gadidae. Istället tillhör det familjen Notothenidae. Denna tandfisk kallas dock ofta en torsk, eftersom dess kött smakar liknande. Det vetenskapliga namnet för den antarktiska torsken är dissostichus mawsoni .

Normalt finns i Rosshavet, den antarktiska torsken bor ofta på djup av cirka 5 000 fot (1 524 m), även om vissa har dokumenterats så djupt som 6 500 fot (1 981 m). För att leva i det extremt kalla vattnet i sin miljö har denna fisk glykoprotein, en frostskyddsmedel, i blodet, vilket gör att den kan simma utan frysning. Alla medlemmar i Notothenidae-familjen har glykoprotein.

Antarktis torsk är silverbrun och kan ha fläckar. Den har ett stort huvud, en smal kropp och ögon anpassade för svagt ljus. Till skillnad från många fiskar har denna tandfisk inte enbadblåsan. Istället har den fettavlagringar som den använder för att lagra energi. Dess skelett är brosket och lätt, och dess vita kött har en hög koncentration av olja.

I genomsnitt kan dessa fiskar vara så stora som 5,7 fot (1,7 m) och väga cirka 80 kg (80 kg). Den största registrerade Antarktis torsken var mer än 2,5 fot (2 m) lång och vägde cirka 300 pund (136 kg). Dessa fiskar lever 20-25 år och når inte mognad förrän de är ungefär åtta år gamla.

Antarktiska torskar äter huvudsakligen fisk och är det primära rovdjuret för fisk i deras livsmiljö. De kommer dock också att äta kräftdjur och bläckfisk. Antarktiska torskar är bytade av spermhvalar och vissa arter av sälar och späckhuggare.

Dessa fiskar är kommersiellt fiskade och marknadsförs ibland i USA som chilenska havsbas. Från och med 2010 var de i fara att bli överfiskade. Konventionen för bevarande oF Antarktis Marine Living Resources (CCAMLR) sätter begränsningar för att fiska dem. Dessutom lade miljöåtgärdsgruppen Greenpeace dem till sin skaldjursröda lista.

Förutom att de används för mat är Antarktis torsk också användbar inom medicin. Hjärtat har studerats i samband med hjärtmediciner på grund av dess långsamma takt. Att bara slå en gång var sjätte sekund kan Antarktis torsks hjärta hjälpa forskare att upptäcka bättre sätt att hantera hypotermi och operationer där hjärtat måste bromsas.