Vad är Immortelle?
Immortelle är en växt som är infödd i Medelhavets kustregioner i både södra Europa och norra Afrika. Det bär det vetenskapliga släktnamnet Helichrysum , men inom denna familj innehåller en mängd olika arter. Alla är nära besläktade och är uppskattade både i trädgårdsskötsel, kulinarisk och kosmetisk användning. Dessa växter kännetecknas av ljusgula blommor som blommar för den bättre delen av varje år.
Det exakta skälet till att växter i Helichrysum -familjen kallas "Immortelle" eller ibland "evigt" är okänt, men det finns två rådande teorier. Den ena är att blommorna varar en ovanligt lång tid. Blommor blommar vanligtvis på sen vinter och förblir doftande och färgglada genom den första frosten under hösten. När de skärs torkar blommorna också nästan perfekt bevarade. Torkade arrangemang kan fortsätta se färska i månader eller mer.
En annan teori hänför sig till växtens kosmetiska användningar. Immortelle eteriska oljor har länge bin uppskattad för att återställa elasticiteten i huden och har använts som en hud tonic för att behandla sår och skrot sedan i forntida tider. Oljorna från blommorna har länge tros återställa en ungdomlig look också. Många kosmetikprodukter som innehåller Immortelle-oljor marknadsförs som anti-aging eller åldersvarande, ofta med tillhörande löften om återställd ungdom.
Blommaens blommor gör det till en trädgårdsfavorit över hela världen. Växande Immortelle är enkelt i de flesta miljöer, och växterna kommer att slå rot i olika jordar och klimat. Växterna föredrar i allmänhet torra, torra miljöer med tunn till stenig jord, men kan anpassa relativt lätt till de flesta förhållanden. Plantering av Immortelle är vanligt både inomhus och ute, och det är allmänt känt som en hård växt som är svår att döda.
Immortelle har också ett antal kulinariska användningsområden. Bladen luktar tydligt av indiskt currypulver, vilket leder till att många tror att dessa blad utgör basen på curridätter. Detta är i själva verket inte fallet: lukten översätter vanligtvis inte till faktisk smak, och inga växter i Helichrysum -släktet är infödda i det indiska subkontinentet. Bladen är dock populära smaktillsatser till en rad måltider i andra delar av världen.
Kockar på ön Sicilien, strax söder om Italien, är några av de mest glupiga konsumenterna av kulinariska odödliga. Mångfalden som växer där kallas Helichrysum italicum . Liksom de flesta andra variationer ger det en stark smak, men konsumeras sällan faktiskt. Oftare används det som ett sjunkande medel eller rostningssmak och tas bort strax före servering.
Nästan alla delar av växten är ätliga, oavsett vilken art som är i fråga. Även när den tillagas har växten emellertid i allmänhet en bitter smak och har varit känd för att störa magen i stora doser. Av denna anledning används det vanligtvis för att sjuda, thöna kasseras innan servering och delning.