Vad är aktiverade lymfocyter?

Lymfocyter är en typ av vita blodkroppar som huvudsakligen är involverade i bekämpning av främmande patologiska medel som mognar och utvecklas i lymforgan som benmärg och tymuskörtlar. Ett stort antal lymfocyter kan också hittas i mjälten och lymfkörtlarna, liksom andra lymfatiska vävnader på viktiga stationer i hela människokroppen. Det finns tre principtyper av aktiverade lymfocyter, som är b-lymfocyter, t-lymfocyter och naturliga mördare celler (NK). B-lymfocyter och t-lymfocyter benämns vanligtvis b-celler respektive t-celler. Sammantaget bildar dessa celler immunsystemets arsenal.

Antikroppsmedierad immunitet är direkt relaterad till B-celler, där en b-cell producerar kopior av en typ av antikropp, en molekyl som fungerar som en ytreceptor på en cell som binder till ett antigen specifikt för sig själv. När bindningen har inträffat aktiveras cellen och antigenet bryts ned i peptiddelar, som sedan visas på cellens yta. Aktiverade lymfocyter av b-celltypen förstoras, genomgår mitotisk celldelning vilket ger exakta kloner. Varje b-cellklon producerar antikroppar specifika för det specifika antigenet som aktiverade ursprungets b-lymfocyt.

T-celler är aktiverade lymfocyter som är nödvändiga för cellmedierad immunitet där t-lymfocyter verkar för att förstöra celler som de känner igen som smittsamma eller onormala på något sätt, som med cancerceller. Varje klonad t-cell har många receptorer som är identiska med sig själv som binder till endast ett specifikt antigen. Dessa celler aktiveras för att attackera efter igenkänning när de nedbrutna peptidfragmenten är representerade på ett speciellt sätt på cellens yta. Hjälp-celler produceras, som sedan lämnar lymfkörtlarna till infektionsområdet för att attackera infektiösa celler. Tjänar som signaler för immunsvar, produceras cytokiner av hjälpceller i form av interleukiner, tumörnekrosfaktorer och interferoner, som frisätts av makrofager.

Naturliga mördande celler är också aktiverade lymfocyter som är viktiga för förstörelsen av en mängd olika smittämnen, såsom bakterier, svampar och virus. Aktiverade främst genom frisättning av cytokiner, härleds NK-celler från uppdelning av t-lymfocyter och kallas ibland "mördare-t-celler." När mördningsceller ingriper med ett antigen på ytan av en infekterad cell frigörs granuler som innehåller cytotoxiska proteiner, som attackerar och dödar cellen. Efter att den infekterade cellen har buktat, fortsätter NK-cellen för att identifiera ett annat smittämne.