Vad är ketonorgan?

Ketonkroppar, även kallade acetonkroppar eller helt enkelt ketoner, är någon av tre föreningar som produceras när levern metaboliserar fettsyror. De tre typerna av ketonkroppar - ättikättiksyra, beta-hydroxismörsyra och aceton - släpps ut i blodomloppet efter att metabolism inträffat. Ättikättiksyra och beta-hydroxismörsyra används för bränsle av hjärnan och musklerna, men kroppen kan inte bryta ner aceton och utsöndrar den därför i urinen. Överskott av aceton- eller ketonorgan i blod och urin kan vara ett tecken på en allvarlig metabolisk sjukdom, och läkare använder ofta mätningen av ketonkroppar som ett verktyg för diagnos av sådana sjukdomar.

Hos friska individer använder kroppen mest kolhydratmetabolism för att driva sina celler. Om det inte finns tillräckligt med kolhydrater, till exempel under extrem svält, börjar kroppen metabolisera fett till ketonkroppar för att ge nödvändigt bränsle. Höga nivåer av ketoner i urinen, ett tillstånd som kallas ketonuria, indikerar att kroppen mestadels använder fett för sin energi.

Ett annat tillstånd som kommer att ge ökade nivåer av ketonkroppar är typ I-diabetes - en allvarlig form av diabetes mellitus. Personer med diabetes mellitus kan inte metabolisera glukos effektivt, vanligtvis på grund av otillräcklig insulin eller insulinresistens. Deras kroppar kommer att börja metabolisera fett och proteiner för att kompensera för bristen på tillgänglig glukos för energi.

När läkare misstänker diabetes är en av de första sakerna de kommer att kontrollera för överskott av ketoner i urinen. Testet utförs med en enkel oljesticksticka, och kan snabbt varna läkare för en ämnesomsättning som diabetes. Höga nivåer av ketoner kan också orsaka att en person får en aceton- eller fruktig lukt i andan. Ytterligare tester av blodsockernivåer kan bekräfta sjukdomen. Urin-ketontest är också användbara för att hjälpa diabetespatienter att upprätthålla korrekt diet och medicinering för optimal kontroll av sjukdomen.

Ketonuria kan hjälpa till att signalera möjliga komplikationer under extremt fasta- eller klyvdiet, eller under graviditet. Testning av gravida kvinnor är viktigt eftersom ketonuri har möjligen varit kopplad till vissa fosterdödsfall. Läkare screenar också rutinmässigt akutsjuka patienter och patienter som förbereder sig för operation för indikationer av möjliga metaboliska problem.

Närvaron av ketoner i blodet eller urinen är inte bara en signal om metaboliska problem. Ketoner i sig kan vara farliga i höga nivåer. Utan behandling kan extremt höga nivåer av ketoner i blod och urin sänka blodets pH och orsaka ett tillstånd som kallas ketoacidos. Det förekommer oftast hos personer med okontrollerad diabetes mellitus och förvärras när höga blodsockernivåer, orsakad av brist på tillgängligt insulin, ytterligare surgör blodet. Ketoacidos kan leda till ketoacidic koma eller död.