Vad är en nervmantel?
En nervmantel är en slags isolering som omger den kedjeliknande delen av en nervcell eller neuron, känd som axon. Funktionen hos nervmanteln är att förbättra neurons förmåga att överföra signaler längs dess axon. Det är tillverkat av ett ämne som kallas myelin, som produceras av gliacellerna och består av fett och protein. Förlusten av detta myelinnervhölj, som inträffar i ett antal sjukdomar inklusive multipel skleros och guillain-barre-syndrom, kan försena överföringen av nervsignaler, vilket resulterar i nedsatt rörelse, tal och kognition. Soma är neurons "kropp" och webbplatsen där neurala signaler tas emot. Utskjutande från soma är Axon, en kedjliknande struktur av anslutna "länkar" längs vilka yttre signaler skickas av Soma Travel. I slutet av axon finns dendriterna, grenliknande kanaler genom vilka en signal äntligen levereras till Somas Of intilliggande neuroner.
Det är dessa neurala signaler som dikterar alla kroppens rörelser och funktioner, från det medvetna - att höja ens hand för att vinka hej - till det medvetslösa - att smälta middagen. För att säkerställa att kroppen går smidigt måste varje neural signal levereras till det relevanta kroppsliga målet med en oerhört snabb hastighet. Det är här nervmanteln kommer in. Den kramar axon som en ärm, förhindrar att signaler flyr eller tappar styrka när de passerar längs varje axonlänk och därmed säkerställer deras snabba transmission.
Myelinet från vilket nervhöljet bildas består främst av fett, även om den också innehåller ett visst protein. Myelin tillverkas av strukturer kända som glialceller, som stöder bildningen och funktionen av neuronerna. Det är den bleka färgen på myelin som ger vissa organ, till exempel den inre hjärnan, deras ashen nyans.
Vissa autoimmuna och genetiskt ärvda sjukdomar, såsom multipel skleros och Guillain-Barre-syndrom, präglas av förstörelsen av nervmanteln. När manteln har skadats eller förstörts försvagas neurons förmåga att effektivt överföra signaler avsevärt. Följaktligen upplever de drabbade av dessa sjukdomar ofta symtom som nedsatt rörelse, tal och kognition. Tyvärr kan kroppen inte naturligtvis ersätta skadat myelin. Från och med 2010 arbetar medicinska forskare för att upprätta en metod för myelinersättning så att sjukdomar som påverkar nervmanteln effektivt kan behandlas.