Vad är Mitralventilen?
Mitralklaffen är en av de två atrioventrikulära ventilerna som finns i hjärtat mellan förmakarna och kammarna. På vänster sida av hjärtat är mitral eller vänster atrioventrikulär ventil och på höger sida är tricuspidventilen ledningen mellan höger atrium och höger ventrikel. Den vänstersidiga ventilen har två broschyrer, till skillnad från tricuspid som har tre, som öppnas när hjärtat samverkar för att låta blod passera från vänster atrium in i vänster kammare. I det normala hjärtat stängs dessa broschyrer och tätas mellan sammandragningar så att blodpassagen begränsas.
I de flesta fall kommer människor aldrig att behöva tänka på om de har en fungerande mitralventil. Vissa personer kan emellertid föds med ett antal tillstånd som försämrar eller stör funktionen hos mitralklaffen. Alternativt kan de få sjukdomar som kan påverka denna viktiga ledning, och det är värdefullt att reflektera över dess betydelse.
Det mänskliga hjärtat kan slå cirka 3 miljarder gånger under en livstid, vilket innebär att denna ventil också måste öppna och stänga så många gånger. När hjärtan åldras kommer specialkablar som hjälper ventilerna att fungera ibland sträcka eller bli mindre funktionella och detta kan vara tillräckligt betydande för att orsaka hjärtsvikt. Många människor kommer aldrig att möta detta och bör tacka sina hjärtan för den extraordinära funktionen av en så liten organisk enhet.
Ibland är ventilen funktionellt otillräcklig vid födseln. Det kanske inte har bildats ordentligt, och det kan vara eller inte förekomma med andra hjärtfel. När människor har ett onormalt litet vänster atrium eller vänster kammare, kan de ha en mitralventil som inte fungerar. Ventilen kan kallas stenotisk och vara för liten för att tillåta tillräckligt med blodöverföring från atrium till ventrikel med varje hjärtkontraktion. Detta kan kräva operation omedelbart eller strax efter att ett barn föddes för att antingen reparera eller byta ut ventilen, eller stenosen kan vara mild och läkare kan vänta och se tillvägagångssätt.
En av de vanligaste orsakerna till mitralstenos tidigare var genom kontraktion av reumatisk feber. Detta är lyckligtvis nu sällsynt och generellt sett inte ofta. Men det kan fortfarande påverka många i länder där medicinen inte är avancerad.
En annan vanlig störning i mitralventilen är prolaps. Detta inträffar när broschyrerna på ventilen buktar ut i förmaken medan hjärtat dras samman. När prolaps är närvarande kanske ventilen inte stängs tillräckligt mellan sammandragningar, och blod kan läcka tillbaka från ventrikeln i förmaket, kallad regurgitation. En liten mängd uppväxt kanske inte påverkar hjärtfunktionen i hög grad, men massiv återupplivning skapar stora problem och leder ofta till hjärtsvikt.
Mitralklappsprolaps behöver inte orsaka återupplivning, och återigen kan det vara en medfödd defekt eller en orsakad av åldrande eller sjukdomar som reumatisk feber eller bakteriell endokardit. Det kanske inte kräver behandling, och vissa människor är inte medvetna om att de har tillståndet, även om det kan orsaka vissa hjärtrörelser som är ganska distinkta. När prolaps är betydande kommer vissa människor att kräva kirurgi och detta innebär vanligtvis att antingen byta ut ventilen eller försöka korrigera ventilen med kirurgisk reparation.
Det finns vissa svårigheter med utbyte av ventiler. Ventiler från vävnad kommer vanligtvis från gris- eller ko-källor och de kan slitas ut inom några år. Mekaniska ventiler föredras ofta eftersom de håller längre. De flesta som har en mekanisk ventil måste dock ha livslånga dagliga doser av warfarin (Coumadin®) för att förhindra ökad risk för stroke. På grund av problemen med ventilbyte väljer kirurger ofta att reparera ventilen när de kan för att undvika dessa problem.