Vad är rollen för peristaltis i matsmältningssystemet?

Peristaltis roll i matsmältningssystemet är att det är det sättet som mat drivs ned i matstrupen och in i magen; sedan flyttar peristaltis den smälta maten genom tunn- och tjocktarmen och sedan genom ändtarmen och anus. Det är en serie sammandragningar av glatt muskel och avslappningar som flyttar mat på vågliknande sätt genom de olika processerna i mag-tarmkanalen.

Rörelsen av peristaltis i matsmältningssystemet förlitar sig på två stora reflexer som drar sig över maten som sväljs, eller bolus, och kopplar av under den. Detta sker i det enteriska nervsystemet, som är det lokala nervsystemet som innefattar matsmältningssystemet. Det finns två nätverk av neuroner inbäddade i matsmältningsväggen och dessa börjar vid matstrupen och slutar vid anus. Det finns tre typer av nervceller i det enteriska nervsystemet som utsöndrar neurotransmittorer och mellan dem är de sensoriska, motoriska och inter-neuronerna ansvariga för peristaltis i matsmältningssystemet.

När en svamp med mat sväljs, bär peristaltis den till magen där den förvandlas till en vätska som kallas kym. Mat tuggas i en bolus eller en boll och sväljs. Den förflyttas genom matstrupen av en primär peristaltisk våg som tvingar maten genom matstrupen och in i magen; en process som tar cirka nio sekunder. Om maten smörjs dåligt och rörelsen genom matstrupen går långsamt, fortsätter en sekundär peristaltisk våg att arbeta runt bolusen tills den kommer in i magen. När bolus har förvandlats till mjölkig kym i magen och förts in i tunntarmen, bromsar processen med peristaltis i matsmältningssystemet när syftet ändras från rörelse till blandning, matsmältning och absorption.

Näringsabsorption sker i tunntarmen där peristaltis flyttar chymet runt, vilket ger det möjlighet att absorberas genom tarmsväggarna och in i blodomloppet. Nästa steg i matsmältningsprocessen äger rum i tjocktarmen där vatten återvinns från osmält mat och absorberas i blodomloppet. Resterna utsöndras sedan genom anus.

Det har uppskattats att en typisk måltid kommer att ta cirka fem timmar att passera fullständigt genom magen och upp till 40 timmar att resa genom tjocktarmen med fullständig eliminering från kroppen ibland tar flera dagar, beroende på maten. Peristaltis i matsmältningssystemet fungerar i olika hastigheter eftersom processen i olika stadier har olika mål. Målet i matstrupen är främst att sluta svälja mat igen in i munnen så att processen går snabbare. Slutligen är målet i tjocktarmen att ta upp så mycket vatten som möjligt från den osmälta massan så att processen blir mycket långsammare.