Vad är Wallace Line?

Wallace Line är en imaginär linje i Indonesien mellan Borneo och ön i dess omedelbara öster, Sulawesi. Linjen har ekologisk betydelse eftersom den skiljer två zoogeologiska regioner som är associerade med Asien och Australien. Väst om linjen är fauna mer asiatisk. Österut liknar den närmare den australiska faunan. Anledningen till linjen är en djup oceanisk dike som har bevarat viken mellan dessa två öar i miljoner år. Utan det skulle de ha varit periodiskt anslutna eftersom isåldern fick sjönivån att sjunka med så mycket som 120 meter (394 ft) och förbinda Borneo med det asiatiska fastlandet och Sulawesi med Australien.

Regionen kring Wallace Line betraktas ofta bland de mest ekologiskt mångfaldiga i världen, tillsammans med Amazonas regnskog och Kongo regnskog. Denna region intill Wallace Line kallas ofta Wallacea. I regionen finns över 10 000 växtarter, varav 15% är endemiska och 1142 landryggdjur, varav ungefär hälften (529) är endemiska. Dessa endemiska ryggradsarter inkluderar sju arter av makakapa, fem arter av tarsier, två arter av anoa (en sällsynt subgenus av buaffalo) och babirusa (ett svinliknande djur med två uppsättningar av krökta horn).

Hela området inom 1 000 mil från Wallace Line på vardera sidan är en enorm hotspot för biologisk mångfald. På Borneo i väster finns orangutanger, otaliga fåglar och apor, många fladdermöss och världens enda lunglösa groda. På Sumatra och Java väster och söder om Borneo finns tigrar, noshörningar, tapirer, björnar och en leopard som inte finns någon annanstans. Samtidigt finns det i Nya Guinea, den största ön öster om Wallace Line, en helt annan fauna, från alla däggdjur förutom gnagare och fladdermöss. De stora däggdjuren är alla pungdjur (som de arboreala trädkängurorna). På grund av frånvaron av stora däggdjurs rovdjur bebos några få öar av den mänskliga storleken Komodo Dragon, den största ödlan på jorden, som är ett toppdjur här.