O que é a linha Wallace?
A Linha Wallace é uma linha imaginária na Indonésia entre Bornéu e a ilha ao leste imediato, Sulawesi. A linha tem significado ecológico porque separa duas regiões zoogeológicas respectivamente associadas à Ásia e à Austrália. A oeste da linha, a fauna é mais asiática. A leste, assemelha-se mais à fauna australiana. A razão para a linha é uma vala oceânica profunda que preserva o golfo entre essas duas ilhas há milhões de anos. Sem ele, eles teriam sido periodicamente conectados à medida que a Idade do Gelo fazia o nível do mar baixar em até 120 metros (394 pés), conectando Bornéu ao continente asiático e Sulawesi à Austrália.
A região em torno da Linha Wallace é frequentemente considerada uma das mais ecologicamente diversas do mundo, ao lado da Floresta Amazônica e do Congo. Esta região adjacente à Linha Wallace é frequentemente chamada Wallacea. A região abriga mais de 10.000 espécies de plantas, 15% das quais são endêmicas e 1142 espécies de vertebrados terrestres, das quais cerca de metade (529) são endêmicas. Essas espécies endêmicas de vertebrados incluem sete espécies de macacos, cinco espécies de társio, duas espécies de anoa (um subgênero raro de buaffalo) e a babirusa (um animal parecido com um porco com dois conjuntos de chifres curvos).
A área inteira dentro de 1.000 milhas da Linha Wallace de ambos os lados é um enorme ponto de acesso à biodiversidade. Em Bornéu, no oeste, há orangotangos, incontáveis pássaros e macacos, numerosos morcegos e o único sapo sem luneta do mundo. Em Sumatra e Java, a oeste e sul de Bornéu, existem tigres, rinocerontes, antas, ursos e um leopardo que não é encontrado em nenhum outro lugar. Enquanto isso, na Nova Guiné, a maior ilha a leste da Linha Wallace, existe uma fauna totalmente diferente, ausente de todos os mamíferos, exceto roedores e morcegos. Os mamíferos grandes são todos marsupiais (como os cangurus-arborícolas). Devido à ausência de grandes predadores de mamíferos, algumas ilhas são habitadas pelo dragão Komodo do tamanho de um homem, o maior lagarto da Terra, que é um predador de ponta aqui.