O que é um acetato?
Um acetato é um composto químico derivado do ácido acético, ou vinagre doméstico comum, o produto de fermentação do vinho. A estrutura química do ácido consiste em um grupo metil (CH3) ligado a um grupo ácido carboxílico (COOH). Quando o hidrogênio do ácido carboxílico do ácido acético é removido, o restante, CH3COO-, é chamado de "acetato" (abreviado, -Ac). Existem formas orgânicas e inorgânicas de acetato. Um exemplo do primeiro é o éster etílico, ou removedor de esmalte oleoso das unhas, enquanto o sódio é um acetato inorgânico. Um dos polímeros mais conhecidos e comercialmente importantes é o acetato de polivinil plástico (PVA).
Estes derivados do ácido acético encontram aplicações muito diversificadas. Juntamente com seu uso mais importante como agente tampão, o acetato de sódio pode ser encontrado em ambiente hospitalar, onde é usado no tratamento intravenoso da condição metabólica com baixo teor de sódio, hiponatremia. É amplamente utilizado como agente aromatizante em alimentos, incluindo doces de conveniência, como sal e vinagre. Curiosamente, o mesmo composto pode ser usado para fazer uma forma incomum de aquecedor manual ou almofada de aquecimento. No manuseio de resíduos, o acetato de sódio é usado para neutralizar a água contaminada com ácido sulfúrico ácido por meio da reação de troca: NaAc + H2SO4 → Na2SO4 + HAc, ou acetato de sódio mais ácido sulfúrico produz sulfato de sódio mais ácido acético.
Uma classe de reações químicas muito importantes na natureza é a reação de biossíntese de acetato. Nesse processo, a complexidade química das moléculas é aumentada através da adição enzimática de moléculas de ácido acético, geralmente mediadas por bactérias. Esse processo é chamado para substituir certas reações sintéticas mais caras, principalmente na indústria de aromas. Um exemplo é a produção de óleo de banana, que pode ser fabricado utilizando uma bactéria manipulada, Esicherichia coli . Apenas compreender o processo também está se mostrando valioso, permitindo uma pesquisa bem-sucedida em andamento sobre a preservação de delicados ésteres de morango através do uso de atmosfera controlada (CA).
O nitrato de celulose já foi a variedade de filme padrão usada pela indústria cinematográfica - até cerca da década de 1940. Essa substância é instável e altamente inflamável; os fogos de nitrato de celulose são difíceis de extinguir e produzir gases perigosos, incluindo óxidos de nitrogênio corrosivos e monóxido de carbono. Muitos filmes importantes produzidos sobre nitrato de celulose foram perdidos para sempre devido à oxidação degradativa. Os filmes mais recentes empregam acetato de celulose, o chamado "filme de segurança". Infelizmente, mesmo este filme aprimorado está sujeito a degradação, embora possa ser preservado por mais de um século se armazenado em condições frias e secas.