Qu'est-ce qu'un acétate?
Un acétate est un composé chimique dérivé de l'acide acétique, ou vinaigre domestique ordinaire, produit de fermentation du vin. La structure chimique de l'acide est constituée d'un groupe méthyle (CH 3 ) lié à un groupe acide carboxylique (COOH). Lorsque l'acide carboxylique de l'acide acétique est hydrogéné, le reste, CH 3 COO-, est appelé "acétate" (abrégé, -Ac). Il existe à la fois des formes organiques et inorganiques d'acétate. L'ester éthylique, ou dissolvant huileux pour vernis à ongles, en est un exemple. Le sodium est un acétate inorganique. L'un des polymères les plus connus et les plus importants sur le plan commercial est le plastique acétate de polyvinyle (PVA).
Ces dérivés d'acide acétique trouvent des applications très diversifiées. Outre son utilisation la plus importante en tant qu'agent tampon, l'acétate de sodium peut être trouvé en milieu hospitalier, où il est utilisé dans le traitement par voie intraveineuse de l'hyponatrémie, une maladie métabolique à faible teneur en sodium. Il est largement utilisé comme agent aromatisant dans les aliments, y compris les friandises préparées comme les croustilles au sel et au vinaigre. Fait intéressant, le même composé peut être utilisé pour fabriquer une forme inhabituelle de chauffe-mains ou de coussin chauffant. Lors du traitement des déchets, l'acétate de sodium est utilisé pour neutraliser l'eau contaminée acide sulfurique par la réaction d'échange: NaAc + H 2 SO 4 → Na 2 SO 4 + HAc, ou l'acétate de sodium plus l'acide sulfurique donne du sulfate de sodium plus de l'acide acétique.
Une classe de réactions chimiques très importantes dans la nature est la réaction de biosynthèse d’acétate. Dans ce processus, la complexité chimique des molécules est augmentée par l'addition enzymatique de molécules d'acide acétique, généralement véhiculées par des bactéries. Ce processus est utilisé pour remplacer certaines réactions synthétiques plus coûteuses, en particulier dans l'industrie des arômes. Un exemple est la production d'huile de banane, qui peut être fabriquée à l'aide d'une bactérie modifiée , Esicherichia coli . Le simple fait de comprendre le processus s’avère également précieux, car il permet de mener à bien des recherches en cours sur la préservation des esters délicats de fraises grâce à l’utilisation d’une atmosphère contrôlée.
Le nitrate de cellulose était autrefois la variété de film standard utilisée par l'industrie cinématographique - jusque vers les années 1940. Cette substance est instable et hautement inflammable. Les feux à nitrate de cellulose sont difficiles à éteindre et produisent des gaz dangereux, notamment des oxydes d’azote corrosifs et du monoxyde de carbone. De nombreux films importants produits sur du nitrate de cellulose ont été perdus pour toujours à cause de l'oxydation dégradante. Les films plus récents utilisent de l'acétate de cellulose, appelé "film de sécurité". Malheureusement, même ce film amélioré est sujet à la dégradation, bien qu'il puisse être conservé pendant plus d'un siècle s'il est stocké dans des conditions froides et sèches.