Като третият по големина град в Китай и най-близо до Хонг Конг, Гуанджоу оглавява една от най-успешните индустриални зони в страната. Подобно на Шенжен, Гуанджоу претърпя бум през последните 20 години, тъй като бяха открити фабрики, обслужващи интересите на капитала в Хонконг и по-късно в континенталната част. За разлика от Шенжен, Гуанджоу също има дълга история като търговски център на Китай, датираща отпреди Опиумните войни. Гуанджоу също има един от най-големите „университетски градове“ в страната, супер кампус, в който хиляди студенти се наслаждават на страхотно обучение и социален живот.

Като южната порта на Китай, Гуанджоу е столица и подпровинциален град на провинция Гуангдонг, известна като Кантон на запад. Това е пристанище на река Перла, плавателна до Южнокитайско море и се намира на около 120 километра северозападно от Хонконг. Градът има население от 6 милиона, което го прави най-населеният град в провинцията и третият по население столичен район в Китай. Гуанджоу е субтропичен крайбрежен град, който се радва на умерен, влажен климат без крайности. Разположен на Перлената река, с хълмовете Байюн на север, е възможно да избягате от града за малко естествена и по-живописна почивка. Освен това е само на два часа път с кола от Гуанджоу до Хонг Конг или Макао.

Прочутите кантонски панаири в Гуанджоу, които се провеждат два пъти годишно, са големи събития за града, където преводачи и дори студенти често са длъжни да подават ръка за помощ при устен превод на международни бизнес посетители и местни предприятия. Гуанджоу е икономическият център на Гуанджоу и е сърцето на на един от водещите търговски и производствени региони на континентален Китай. През 2006 г. БВП надхвърли 76,8 милиарда долара, заемайки първо място сред останалите 659 китайски града.

Рибарско селище през вековете, Гуанджоу започва да се разраства, когато европейските търговци навлизат в китайските води през 15 век. Португалците са първите европейци, които пристигат в града по море, като установяват монопол върху външната търговия извън пристанището му до 1511 г. По-късно британците прекарват своите канонерки нагоре по Перлената река и историята на Гуанджоу става доминирана от империалистическия стремеж за богатства. Гуанджоу беше едно от петте пристанища на китайския договор, подписан през 1842 г. в края на Първата опиумна война между Великобритания и Китай. Заедно с Хонг Конг, Гуанджоу беше противоречив център на търговията от самото начало.

Основан през 1995 г. при сливане между Института за чужди езици в Гуанджоу и Института за външна търговия в Гуанджоу, Университетът за чуждестранни изследвания в Гуанджоу (GUFS) съчетава тези две области на експертиза в своите 16 факултета. Основните му дисциплини са литература, икономика, управление, право, образование, наука и инженерство. Изследователски център на държавно ниво по социални науки и малцинствени езици, международните студенти на GUFS се възползват от активната среда на социални научни изследвания в училището.