Jaké jsou mezní náklady?

Mezní náklady jsou náklady vynaložené na výrobu jedné další jednotky zboží. Pokud například společnost vyrobí 101 věcí místo 100, náklady na výrobu 101. položky jsou mezní náklady. Mezní náklady se mohou značně lišit a je to jedna z věcí, která je vyvážená při rozhodování o tom, co vyrobit a kolik z toho vyrobit. Mnoho společností usiluje o rovnováhu, přičemž náklady a přínosy jsou vyvážené, ačkoli na základě dostupných informací mohou existovat případy, kdy jsou vyšší náklady nebo nižší přínosy považovány za přijatelné.

Dalo by se myslet, že náklady na výrobu jedné další položky zůstávají pevné, ale ve skutečnosti tomu tak není. Mezní cena má tendenci sledovat křivku. Při výrobě omezeného počtu položek jsou mezní náklady obecně vysoké, zatímco produkce ve větším počtu způsobuje pokles mezních nákladů. Jak se však čísla začínají zvyšovat, stoupají opět mezní náklady. Při rozhodování o produkci je třeba najít sladké místo, kde mezní náklady odpovídají výhodám.

Jedním ze způsobů, jak o tom přemýšlet, je představit si stavební firmu, která staví domy. Pokud staví pět domů ročně, budou mezní náklady vysoké na vybudování šestého domu, zatímco pokud postaví 10 domů, náklady na výstavbu 11. domu mohou klesnout, protože společnost může vyjednat nižší ceny surovin a vyvíjí efektivní konstrukční systém. Když však počet stoupne na 15, náklady na správu se začnou sčítat, což zvyšuje náklady, když společnost jde do 16. domu.

Nezpracované výrobní náklady jsou součástí těchto nákladů, které zahrnují věci, jako jsou materiály, energie potřebná k výrobě předmětu, továrna, ve které se položka vyrábí, atd. Mezi další věci, které přispívají k mezním nákladům, patří věci, jako jsou náklady na správu a omezení technologie a zdrojů. Mezní náklady společnosti mohou stoupat, jakmile začne tyto limity posouvat. Podobně lze jako součást mezních nákladů vypočítat také externality, jako je dopad produktu na životní prostředí.

V některých případech mohou být mezní náklady v zájmu získání zlepšených výhod dostačující. Kontrola znečištění je klasickým příkladem. Náklady na základní opatření jsou obecně nízké a považují se za přijatelné. Protože tato opatření jsou vyčerpaná a lidé musí tvrději pracovat na kontrole znečištění, náklady začnou stoupat. To není ekonomicky efektivní, ale považuje se za přiměřené náklady v zájmu udržení nízké úrovně znečištění, aby lidé a životní prostředí zůstali zdravější.