Co jsou androgeny?

Androgeny jsou hormony, které řídí vývoj a funkci mužských tkání a charakteristik. Tento termín se může vztahovat na přírodní i syntetické androgenní hormony. Existuje několik různých typů androgenů, z nichž nejdůležitější je testosteron. Každý androgen řídí jeden nebo více aspektů mužského vývoje nebo funkce. Všimněte si, že zatímco androgenní hormony jsou definovány jako kontrolní „mužské“ charakteristiky, tyto hormony jsou přítomné a aktivní u žen iu mužů.

Jedním z prvních aspektů řízených androgenními hormony je růst gonád vyvíjejícího se plodu. Ve věku kolem čtyř týdnů se začaly vyvíjet pohlavní žlázy lidského plodu a mohou se stát vaječníky nebo varlatami. V přítomnosti androgenních hormonů jsou gonády přinuceny vyvinout se do varlat. Jakmile se gonády diferencují na varlata, začnou sami produkovat androgeny. Jakmile se tyto hormony stanou aktivními ve vyvíjejícím se plodu, řídí vývoj penisu, šourku a dalších struktur mužského reprodukčního systému.

Androgeny hrají hlavní roli ve vývoji během puberty, podporují produkci spermií a konečné fáze zralosti pohlavních orgánů. Funkce androgenních hormonů při produkci spermií pokračuje v dospělosti. Tyto hormony také inhibují ukládání nadbytečného tuku a podporují ukládání svalové tkáně. V důsledku toho mají muži tendenci mít méně tělesného tuku a více svalu než ženy.

Kromě regulace vývoje fyzických maskulinních charakteristik se předpokládá, že androgenní hormony hrají roli také v psychologických charakteristikách. Například bylo navrženo, že agrese a libido jsou spojeny s hladinami androgenů. Samotné mužské hormony nekontrolují takové psychologické charakteristiky; spíše odpověď spočívá v mnohem složitější souhře ženských a mužských hormonů a dalších faktorů.

Androgenní hormony produkované ve varlatech jsou silně zapojeny do rakoviny prostaty a bylo prokázáno, že podporují růst buněk rakoviny prostaty. Z tohoto důvodu je běžnou léčbou rakoviny prostaty léčba androgenem, která se používá ke snížení hladiny androgenů a ke snížení rychlosti růstu nádorů prostaty. Tato léčba nemůže vyléčit rakovinu, ale může zpomalit její postup.

V jiných situacích může být androgenová terapie také použita k léčbě žen. V okolí menopauzy má mnoho žen příznaky, jako je únava, nízké libido, snížený pocit pohody, snížená motivace a další příznaky, které mohou znamenat sníženou hladinu androgenů. Užívání předepsaných androgenů jako prostředku léčby může pomoci snížit závažnost těchto příznaků.