Jaké jsou příčiny rakoviny štítné žlázy?

Štítná žláza je součástí endokrinního systému a její funkcí je produkce hormonů, které pomáhají regulovat metabolismus těla. Ve štítné žláze zdravé buňky normálně rostou, dělí se a pak se přestávají systematicky dělit. Rakovina štítné žlázy má svůj začátek, když buňky ztratí schopnost přestat se rozmnožovat, a pak umírají tak, jak by normálně byly, ale místo toho se dělí a množí, když již nejsou potřeba, a nakonec tvoří nádor. Počátkem roku 2011 lékařští vědci nestanovili přesné příčiny rakoviny štítné žlázy. Geny jsou považovány za ústřední roli jako jedna z příčin rakoviny štítné žlázy, ale bylo také zjištěno, že nezávislé rizikové faktory, jako je záření, věk a pohlaví, jsou spojeny s rozvojem rakoviny štítné žlázy, takže relativní význam genů versus riziko faktory jako příčiny rakoviny štítné žlázy zůstávají vědcům nejasné.

Existují čtyři hlavní typy rakoviny štítné žlázy: papilární, folikulární, anaplastický a medulární. Papilární a folikulární jsou zdaleka nejčastějšími typy rakoviny štítné žlázy. V případě těchto forem byli lékaři schopni prokázat, že genové mutace jsou přítomny ve významném procentu těchto rakovin. Pro anaplastickou i medulární formu rakoviny štítné žlázy bylo také zjištěno genetické spojení, ale v nižším procentu případů.

Kromě genetiky vědci identifikovali několik příčin rizikových faktorů jako příčin rakoviny štítné žlázy. Mezi nejčastější rizikové faktory mezi příčinami rakoviny štítné žlázy patří vystavení záření, rodinné anamnéze a nedostatek jódu. Pohlaví, věk a rasa jsou také známými rizikovými faktory.

Vystavení vysoké úrovni záření je prokázaným rizikovým faktorem pro rakovinu štítné žlázy. Radiační ošetření hlavy a krku ze zdravotních důvodů jsou jedním ze zdrojů jedinců, kteří dostávají vysoké dávky záření. Spád z testování a používání jaderných zbraní je další. Konečně, nehody jaderných elektráren mohou také způsobit vystavení záření. Expozice záření jako dítě s sebou nese větší riziko než expozice v dospělosti.

Rodinná anamnéza strumy, která je benigním rozšířením štítné žlázy, je rizikovým faktorem pro rakovinu štítné žlázy. Riziko také zvyšují některé zděděné stavy, jako je Cowdenova nemoc. Některé formy rakoviny štítné žlázy se vyskytují v rodinách kvůli vadným genům, které jsou zděděny. Dieta s nízkým obsahem jodu jsou rizikovými faktory pro papilární a folikulární karcinom štítné žlázy. A konečně, u žen je pravděpodobnější, že se u nich vyvine rakovina štítné žlázy, stejně jako u lidí starších 40 let a ve Spojených státech amerických u bělochů.