Co jsou obratle?

Obratle jsou vysoce specializované kosti, které společně tvoří páteř. Páteř je tak výrazný anatomický rys, že všechna zvířata s páteřemi jsou známá jako obratlovci odkazující na obratle. U lidí tvoří páteř 33 samostatných kostí a struktura se začíná tvořit kolem třetího týdne těhotenství.

Páteř slouží řadě důležitých funkcí. Jednotlivé obratle chrání a podporují míchu, která spojuje mozek a zbytek nervového systému. Kosti také vytvářejí připevňovací body pro svaly a další kosti, což umožňuje flexibilní pohyb v různých směrech. Konečně, páteř poskytuje kritickou podporu zvířeti, a v případě lidí a lidoopů, obratle umožňují tělu chodit vzpřímeně.

Existuje několik různých typů obratlů, seřazených podle jejich pozice. Krční páteře tvoří horní část páteře se dvěma speciálními krčními obratly, atlasem a osou, spojující páteř s lebkou. Dále přicházejí hrudní obratle, které zahrnují body připevnění žeber, následuje bederní páteř, která zahrnuje nejširší a největší obratle podporující tělesnou hmotnost. Následují sakrální a kaudální obratle a u lidí jsou sloučeny do struktur známých jako křížová a ocasní kost.

Zatímco přesná konfigurace kostí v různých částech páteře se liší, každá z nich má velkou oblast známou jako tělo nebo centrum, s množstvím připojených procesů. Tyto procesy vyčnívají ze zadní části centra, zajišťují body připojení svalů a vytvářejí dutinu pro míchu. Výrazné hrboly, které mnozí lidé cítí na zádech svých páteří, jsou vytvářeny spirálovým procesem. Každá z kostí je kloubově spojena tak, aby se mohla pohybovat spolu s kostmi kolem ní, přičemž zajistí, že mícha zůstane chráněna.

Mezi každým obratlem a jeho partnerem je disk z houbového materiálu, který se používá jako tlumič nárazů. V průběhu času se tyto disky mohou opotřebovat a stlačovat, což způsobuje bolest zad a omezuje svobodu pohybu. To může také vést ke stlačení míchy v případech, kdy se poškozené disky vyboulí a vyvíjejí tlak na míchu, což může způsobit vážné neurologické problémy. Řada dalších problémů může narušit funkce páteře, včetně zlomenin, což může být velmi nebezpečné, pokud je mícha přerušena nebo poškozena.