Co je to chronická virová infekce?
Virové infekce obvykle spadají do jedné ze dvou kategorií: akutní nebo chronické. Akutní virová infekce se obvykle vyvíjí náhle a trvá krátkou dobu, zatímco chronická virová infekce má tendenci se vyvíjet postupně a přetrvávat týdny, měsíce nebo dokonce roky. V některých případech způsobuje chronická virová infekce příznaky, které bude člověk řešit po dobu trvání nemoci, ale neohrožuje život pacienta. U jiných může být chronická infekce smrtelná. Některé příklady chronických virových infekcí zahrnují hepatitidu C, virus lidské imunodeficience (HIV) a herpes simplex typu 2.
Chronická virová infekce je způsobena virem a trvá relativně dlouhou dobu. Na rozdíl od akutních virových infekcí trvá chronická infekce obvykle déle než několik týdnů a příznaky se často vyvíjejí postupně, spíše než se objevují náhle. Skutečnost, že infekce je chronická, však neznamená vždy, zda je závažná nebo ne. Některé chronické infekce mohou člověku způsobit jen malé příznaky a nebudou příliš zasahovat do jeho běžných činností. Jiní mohou způsobit, že se člověk cítí velmi nemocně, a dokonce může být osudný.
Jedním typem chronické virové infekce je hepatitida C. Tato infekce se vyvíjí, když je osoba vystavena viru hepatitidy C prostřednictvím kontaktu s krví, sdílených jehel a sexuálního kontaktu. Vede k vážnému poškození jater a způsobuje takové příznaky, jako je únava, žaludeční nevolnost a bolest nebo citlivost v játrech. Může také ovlivnit chuť k jídlu nebo způsobit horečku. I když existují léčby tohoto stavu, může se ukázat jako fatální, v závislosti na rozsahu poškození jater pacienta.
HIV je další virus, který způsobuje chronickou virovou infekci. Stejně jako hepatitida C se šíří kontaktem s krví, sdílenými jehlami a pohlavním stykem. Tento virus způsobuje závažný stav zvaný syndrom získané imunodeficience (AIDS), při kterém je imunitní systém natolik narušený, že nemůže účinně bojovat ani s malými chorobami, jako je běžné nachlazení. U osob s tímto onemocněním se proto mohou vyvinout časté infekce. Mezi příznaky této virové infekce patří horečka, ztráta hmotnosti, průjem a oteklé lymfatické uzliny. V některých případech to také způsobuje kašel a bolesti hlavy.
Existují léčby HIV a AIDS, které mohou zpomalit vývoj viru, prodloužit život člověka a pomoci jeho tělu bojovat s infekcí. Osoba s tímto typem infekce bude obvykle potřebovat léčbu po celý svůj život. Pokud je léčba neúspěšná nebo osoba nehledá léčbu, může být nemoc fatální.
Další chronický stav zvaný herpes se vyvíjí kvůli viru zvanému herpes simplex typu 2. Tento pohlavně přenosný virus způsobuje genitální herpes, který se vyznačuje oparem, který se vyvíjí znovu na genitáliích infikovaných osob. Existují léčby, které mohou způsobit výskyt oparů herpes méně časté nebo těžké, ale žádné, které zcela vyléčí nemoc.