Co je kvantitativní kultura?

Kvantitativní kultura je termín, který patří do oblasti mikrobiologie. Popisuje řadu technik, které mikrobiologové používají k výpočtu počtu mikrobů v konkrétním vzorku. Některé analytické techniky identifikují pouze přítomnost určitých mikroorganismů, nikoli množství přítomných mikrobů, a proto tyto metody nejsou kvantitativní.

Když mikrobiolog poskytuje mikrobům dostatek živin pro růst a množení, nazývá se tento proces kultivací. Mikroby jsou velmi malé a mohou být ve vzorcích přítomny ve velkém počtu. Pro mikrobiologa je prakticky nemožné vědět, co je ve vzorku a v jakých koncentracích, aniž by mikroorganismům umožnilo růst na snadno čitelné úrovně.

Mikrobiologické vzorky mohou být cokoli, co by mohlo obsahovat mikroby. Příklady zahrnují potraviny, krev nebo vodu. Některé z těchto vzorků nejčastěji obsahují mnoho mikrobů, jako je mleté ​​maso, nebo mají málo nebo žádné mikroby, jako je krev. Úlohou analytika je umístit vzorek do růstového média pro kulturu, které může ukázat, kolik jednotlivých mikrobů je přítomno.

Analytik obvykle odstraní konkrétní míru vzorku, jako je 1 ml vody. To znamená, že může zjistit, kolik mikrobů je v tomto ml, a tak vypočítat, kolik mikrobů je přítomno ve vzorku jako celku nebo ve zdroji vzorku. Pokud si myslí, že celkový počet mikrobů v tomto ml vzorku bude vysoký, provede analytik ředění až do bodu, kdy bude výsledek na úrovních, které nejsou příliš vysoké na to, aby byly odečteny.

Jeden způsob kvantitativní kultivace zahrnuje ml vzorku nebo ředění smíchané se živinami v pevném médiu. Analytik to pak inkubuje při specifické teplotě a čase, aby pomohl mikrobům množit se. Z každého počátečního mikrobu přítomného ve vzorku, který může růst za těchto podmínek, je na médiu přítomna jedna viditelná skvrna mnoha mikrobiálních buněk, nazývaná kolonie. Analytik je pak jednoduše spočítá a v případě potřeby toto číslo vynásobí ředěním, aby zjistil, kolik mikroorganismů je přítomno v počátečním ml vzorku.

Znalost toho, kolik mikrobů je přítomno ve vzorku, prostřednictvím kvantitativní kultury, je užitečným ukazatelem čistoty vzorku. Moč, například u zdravých lidí, by neměla mít žádnou mikrobiální kontaminaci a vyšší úrovně kontaminace ukazují intenzitu infekce. Prostřednictvím kvantitativní kultury může mikrobiolog nejen zjistit, kolik mikroorganismů je ve vzorku, ale také kolik určitých jednotlivých druhů. K tomu musí smíchat vzorek se speciálním živným médiem, na kterém rostou pouze určité typy mikrobů, namísto obecného média, které umožňuje růst mnoha mikrobů.

Některé mikrobiologické techniky umožňují růst stávajících mikrobů před testováním na jejich přítomnost. Jak se počáteční množství mikroorganismů ve vzorku násobí, čísla rostou. Tyto metody mikrobiologické analýzy, ačkoli mohou pomoci identifikovat existenci specifických mikroorganismů ve vzorku, nemohou přesně spočítat hladiny mikrobů a nejsou součástí kvantitativní kultury.