Hvad er en kvantitativ kultur?
Kvantitativ kultur er et udtryk, der hører hjemme inden for mikrobiologi. Den beskriver en række teknikker, som mikrobiologer bruger til at tælle, hvor mange mikrober der er til stede i en bestemt prøve. Nogle analytiske teknikker identificerer kun tilstedeværelsen af visse mikroorganismer, ikke mængden af de tilstedeværende mikrober, og derfor er disse metoder ikke kvantitative.
Når en mikrobiolog giver mikrober nok næringsstoffer til at vokse og formere sig, kaldes denne proces dyrkning. Mikrober er meget små og kan være til stede i stort antal i prøver. Det er næsten umuligt for en mikrobiolog at vide, hvad der er i prøven, og i hvilke koncentrationer, uden at lade mikroorganismerne vokse op til let læsbare niveauer.
Mikrobiologiske prøver kan være alt, hvad der muligvis kan indeholde mikrober. Eksempler inkluderer fødevarer, blod eller vand. Nogle af disse prøver indeholder oftest masser af mikrober, som malet kød, eller har få eller ingen mikrober, som blod. AnalysenSTs job er at placere prøven i et vækstmedium for kultur, der kan vise, hvor mange individuelle mikrober der er til stede.
Analytikeren fjerner typisk et bestemt mål for prøven, såsom 1 ml vand. Dette er, så han eller hun kan finde ud af, hvor mange mikrober der er i, at ML og derved beregner, hvor mange mikrober der er til stede i prøven som helhed eller i prøvekilden. Hvis han eller hun mener, at det samlede mikrobielle antal i denne ML af prøven vil være høj, udfører analytikeren en fortynding til det punkt, hvor resultatet vil være på niveauer, der ikke er for højt til at læse.
En metode til kvantitativ kultur involverer en ML af prøven eller fortynding blandet med næringsstoffer i et solidt medium. Derefter inkuberer analytikeren dette ved specifik temperatur og tid for at hjælpe mikroberne med at formere sig. Fra hver indledende mikrobe til stede i prøven, der kan vokse under disse forhold, en vIsible klat af mange mikrobielle celler, kaldet en koloni, er til stede på mediet. Analytikeren tæller derefter simpelthen disse og multiplicerer dette antal med fortyndingerne om nødvendigt for at finde ud af, hvor mange mikroorganismer der er til stede i den indledende ml prøve.
Kendskab til, hvor mange mikrober der er til stede i en prøve, gennem kvantitativ kultur, er en nyttig indikation af rengøringen af en prøve. Urin, for eksempel hos raske mennesker, bør ikke have nogen mikrobiel kontaminering, og højere forureningsniveauer indikerer intensiteten af infektionen. Gennem kvantitativ kultur kan en mikrobiolog ikke kun finde ud af, hvor mange mikroorganismer der er i prøven, men også hvor mange af visse individuelle arter. For at gøre dette er han eller hun nødt til at blande prøven med specielle næringsmedier, hvorpå kun visse typer mikrober vokser i stedet for et generelt medie, der giver masser af mikrober mulighed for at vokse.
Nogle mikrobiologiske teknikker giver eksisterende mikrober mulighed for at vokse, før de testes forderes tilstedeværelse. Når den oprindelige mængde mikroorganismer i prøven multipliceres, vokser antallet. Disse metoder til mikrobiologisk analyse, selvom de kan hjælpe med at identificere eksistensen af specifikke mikroorganismer i en prøve, ikke nøjagtigt tæller niveauerne af mikroberne og er ikke en del af kvantitativ kultur.