Co je toxin tetanu?

Toxin tetanu je toxin produkovaný bakteriemi Clostridium tetani . Zejména jeden toxin je lékařsky znepokojivý, protože způsobuje svalové křeče u obětí, ačkoli tyto běžné bakterie také produkují několik dalších toxinů. Toxin tetanu způsobuje výrazné příznaky známé jako „tetanus“ a v některých případech může být fatální. Používá se také při výrobě toxoidů používaných k vytvoření rezistence na tetanické infekce. Rozšířené použití očkování proti tetanu výrazně snížilo výskyt tetanu.

Tyto bakterie se přirozeně vyskytují v půdách po celém světě. Bakteriální toxiny mají často funkci bakterií, ale v případě toxinu tetanu neexistuje žádná známá funkce. Toxin se uvolňuje, když jednotlivé bakterie odumírají a rozpadají se. V půdě se neškodně rozptýlí, ale pokud bakterie náhodou kolonizují zranění, toxin prochází krví a lymfou v těle.

Toxin tetanu je neurotoxin s afinitou k nervovým buňkám. Funguje tak, že blokuje uvolňování GABA, neurotransmiteru s inhibičními účinky. Když je uvolnění GABA blokováno, svaly se mohou dostat do křeče. Protože tetanový toxin nejprve zasáhne krátké nervy, je prvním příznakem tetanu obvykle ztuhlost a křeče ve svalech obličeje. Alternativní termín pro tetanus je „lockjaw“, který odkazuje na jeden z charakteristických křečí spojených s podmínkou.

Jak se tetanový toxin šíří tělem, je zapojeno více nervů a další svaly se mohou dostat do křečí. To může být pro pacienta velmi bolestivé. V některých případech jsou křeče tak závažné, že jsou zlomeny kosti těla, zejména dlouhé kosti jako stehenní kosti. Dýchací cesty se mohou uzavřít, což způsobí, že pacient zemře v důsledku nedostatku kyslíku. Léčba tetanu zahrnuje podávání antitoxinu, podpůrnou terapii a antibiotika.

Pokud se toxin tetanu používá při výrobě toxoidu, může se stát cenným nástrojem pro léčbu a prevenci nemocí. Toxoidy jsou léčené bakteriální toxiny se sníženou virulencí. Očkování proti tetanu poskytuje imunitnímu systému určitou rezistenci. Očkování se doporučuje každých 10 let nebo v situacích, kdy by někdo mohl být v důsledku zranění vystaven riziku infekce tetanem.

Rod Clostridium obsahuje řadu dalších druhů, o nichž je známo, že ohrožují lidské zdraví. Infekce těmito bakteriemi mohou způsobit různé příznaky v závislosti na druhu a závažnosti infekce.