Was ist ein Tetanus-Toxin?
Ein Tetanustoxin ist ein Toxin, das von Clostridium tetani- Bakterien produziert wird. Insbesondere ein Toxin ist von medizinischer Bedeutung, da es bei Opfern Muskelkrämpfe hervorruft, obwohl auch mehrere andere Toxine von diesen häufigen Bakterien produziert werden. Tetanustoxin verursacht die als "Tetanus" bekannten charakteristischen Symptome und kann in einigen Fällen tödlich sein. Es wird auch zur Herstellung eines Toxoids verwendet, das zur Erzeugung einer Resistenz gegen Tetanus-Infektionen verwendet wird. Die weit verbreitete Anwendung von Tetanus-Impfungen hat das Auftreten von Tetanus stark verringert.
Diese Bakterien kommen natürlicherweise in Böden auf der ganzen Welt vor. Bakterientoxine haben häufig eine Funktion für die Bakterien, aber im Fall von Tetanustoxin ist keine Funktion bekannt. Das Toxin wird freigesetzt, wenn einzelne Bakterien absterben und sich auflösen. Im Boden löst es sich harmlos auf, aber wenn die Bakterien eine Verletzung besiedeln, wandert das Gift durch das Blut und die Lymphe des Körpers.
Tetanustoxin ist ein Neurotoxin mit einer Affinität zu Nervenzellen. Es blockiert die Freisetzung von GABA, einem Neurotransmitter mit hemmender Wirkung. Wenn die GABA-Freisetzung blockiert ist, können sich die Muskeln verkrampfen. Da Tetanustoxin zuerst auf kurze Nerven trifft, ist das erste Anzeichen von Tetanus normalerweise eine Steifheit und ein Krampf in den Gesichtsmuskeln. Ein alternativer Begriff für Tetanus ist „Wundstarrkrampf“, der sich auf einen der mit der Krankheit verbundenen Krämpfe bezieht.
Wenn sich das Tetanustoxin im Körper ausbreitet, sind mehr Nerven beteiligt und zusätzliche Muskeln können sich verkrampfen. Dies kann für den Patienten sehr schmerzhaft sein. In einigen Fällen sind Krämpfe so schwerwiegend, dass die Knochen des Körpers gebrochen werden, besonders lange Knochen wie der Oberschenkelknochen. Die Atemwege können sich verschließen, wodurch der Patient an den Folgen mangelnden Sauerstoffs stirbt. Behandlungen für Tetanus umfassen Verabreichungen von Antitoxin, unterstützende Therapie und Antibiotika.
Wenn das Tetanustoxin zur Herstellung eines Toxoids verwendet wird, kann es ein wertvolles Werkzeug für die medizinische Behandlung und die Vorbeugung von Krankheiten werden. Toxoide sind behandelte bakterielle Toxine mit verminderter Virulenz. Die Impfung gegen Tetanus bietet dem Immunsystem eine gewisse Resistenz. Impfungen werden alle 10 Jahre oder in Situationen empfohlen, in denen aufgrund einer Verletzung die Gefahr einer Tetanus-Infektion besteht.
Die Gattung Clostridium enthält eine Reihe weiterer Arten, von denen bekannt ist, dass sie die menschliche Gesundheit gefährden. Infektionen mit diesen Bakterien können je nach Art und Schweregrad der Infektion verschiedene Symptome hervorrufen.