Co je to indexový případ?

V epidemiologii je případ indexu prvním zdokumentovaným případem nemoci. Při studiu epidemie může identifikace indexového případu poskytnout velmi důležité stopy o původu ohniska, o tom, jak se šíří a zda existuje přirozená nádrž onemocnění, která by mohla způsobit budoucí epidemie. Výsledkem je, že epidemiologové vytvářejí komplexní „rodinné stromy“, aby se podívali na způsoby, jak se epidemie šíří, když hledají případ indexu.

Někteří lidé označují případ indexu jako „pacienta nula“, a někdy epidemiologové používají tento slangový termín, zejména pokud si přejí chránit identifikaci případu indexu. V některých ohniskách nemocí byl indexový případ předmětem intenzivního zájmu, kdy lidé obviňují jednotlivce z ohniska. Tato charakterizace případů indexu je poněkud nespravedlivá, protože kdokoli se mohl potenciálně stát indexovým případem, a často trpěliva nula byla jednoduše na špatném místě v nesprávné době.

Případ indexu může představovat vypuknutí zcela nové nemoci, jako tomu bylo v případě Mabalo Lokela, která byla skvěle první známou osobou, která zemřela na Ebola, nebo indexová případ může být první osobou zapojenou do epidemie již známé nemoci; Typhoid Mary je slavným příkladem takového indexového případu. V obou případech byli tito lidé výchozím bodem epidemie a jakmile byla epidemie vysledována zpět k těmto jednotlivcům, lidé se mohli hodně dozvědět o tom, jak se epidemie rozvinula a šířila.

Ideálně, epidemiologové rádi identifikují případ indexu co nejdříve. Jakmile je identita případu indexu známa, mohou vědci cestovat do regionu, kde žije, aby tam studoval podmínky, v naději, že se dozví více o tom, jak se epidemie vyvinula. Zatímco na místě, epidemiologové vezmou vzorky od pacienta s indexem, aby mohli studovat strukturu nemoci a oniBude se také podívat na životní podmínky, místní divokou zvěř a regionální zvyky, které spojí kusy hádanky dohromady. Pokud je to možné, je indexový pacient dotazován, aby vědci mohli sledovat své pohyby a činnosti, zatímco jsou infikováni nemocí.

V době, kdy je identifikováno indexové pouzdro, je běžné mít v ruce velké kousky rodokmenu epidemie. Tyto kusy lze použít ke sledování cesty nemoci a k ​​dozvědění více o dalších krocích, které by měly být provedeny. Například při ohniskách nemocí způsobených poskvrněným jídlem propojením známých faktů o případu indexu a dalších obětí mohou epidemiologové schopni zjistit, co měli společného, ​​což jim umožnilo nulu, jako je dávka špatně manipulovaného masa nebo kontaminovaných produktů.