Co je případ Index?

V epidemiologii je případ indexu prvním zdokumentovaným případem nemoci. Při studiu epidemií může identifikace případu indexu poskytnout velmi důležitá vodítka o původu ohniska, o tom, jak se šíří a zda existuje přírodní rezervoár choroby, který by mohl způsobit budoucí epidemie. V důsledku toho epidemiologové vytvářejí složité „rodokmeny“, aby se podívali na způsoby šíření epidemií, když hledají případ indexu.

Někteří lidé označují indexový případ jako „nulu pacienta“ a někdy ho epidemiologové použijí tento slangový výraz, zejména pokud chtějí chránit identifikaci indexového případu. U některých ohnisek nemoci byl případ indexu předmětem intenzivního zájmu, přičemž lidé za vypuknutí obviňují jednotlivce. Tato charakterizace indexových případů je poněkud nespravedlivá, protože kdokoli by se mohl potenciálně stát indexovým případem a pacient Zero byl často na nesprávném místě v nesprávný čas.

Indexový případ může představovat vypuknutí zcela nové choroby, jako tomu bylo v případě Mabalo Lokely, který byl skvěle první známou osobou, která zemřela na Ebolu, nebo indexový případ může být první osobou zapojenou do epidemie již známá nemoc; Typhoid Mary je slavný příklad takového případu indexu. V obou případech byli tito lidé výchozím bodem epidemie a jakmile byla epidemie vystopována zpět k těmto jedincům, lidé se mohli dozvědět mnoho o tom, jak se epidemie vyvíjí a šíří.

V ideálním případě epidemiologové rádi identifikují případ indexu co nejdříve. Jakmile je identita případu indexu známa, mohou vědci cestovat do oblasti, kde žije, aby tam studovali podmínky, v naději, že se dozví více o vývoji epidemie. Když jsou na místě, epidemiologové odeberou vzorky od indexního pacienta, aby mohli studovat strukturu nemoci, a také se podívají na životní podmínky, místní divokou zvěř a regionální zvyky, aby dali skládačky dohromady. Pokud je to možné, pacient s indexem je dotazován, aby vědci mohli sledovat jeho pohyby a aktivity, zatímco jsou infikováni touto nemocí.

V době, kdy je identifikován případ indexu, je běžné mít po ruce velké kusy rodokmenu epidemie. Tyto kusy mohou být použity ke sledování cesty nemoci ak získání více informací o dalších krocích, které by měly být podniknuty. Například při ohniskách nemocí způsobených poskvrněným jídlem, propojením známých skutečností o případu indexu a jinými oběťmi, mohou epidemiologové zjistit, co měli společného, ​​což jim umožňuje zamezit příčinu, jako je dávka špatně manipulované maso nebo kontaminované produkty.