Co jsou vnitřní hodiny?

také označovaný jako cirkadiánní rytmus, vnitřní hodiny jsou termín používaný k popisu přibližně dvaceti čtyřhodinového cyklu, který je vlastní většině živých entit. Spolu s lidskými bytostmi mají rostliny, další savci a další žijící stvoření vnitřní hodiny. Stejně jako u hodin používaných k vyprávění času je cirkadiánní cyklus jednotlivce víceméně konstantní a je určen jak vnitřními biologickými funkcemi, tak vnějšími podněty, které mají za následek vzorce chování, které do určité míry modifikují hodiny.

Důležitost vnitřních hodin nelze podceňovat. Když jsou hodiny synchronizovány s každodenním vzorem jednotlivce, dochází k úkolům nezbytnému k udržení života v více či méně pravidelném rozvrhu. Například jednotlivec se každou noc stává ospalým přibližně ve stejnou dobu a pravděpodobně se také probudí přirozeně ve stejnou dobu. Touha po jídle se pravděpodobně objeví každý den přibližně ve stejnou dobu. Kombinace interního programovánía vnější stimulace udržují hodiny fungování na konzistentně, a tak pomáhají zajistit, aby jednotlivec zůstal zdravý.

Vnější faktory však mohou také způsobit upravení vnitřních hodin. Například lidé, kteří pracují noci, často zpočátku zažívají velké potíže, pokud jde o dostatek odpočinku. Za předpokladu, že vnitřní hodiny jednotlivce jsou nastaveny na spaní, když je tmavá a vzestupuje, když dorazí ráno, je nutné období nastavení, než bude možné spát během dne. Vytvoření polo-tmavého prostředí, ve kterém se jednotlivec pokouší spát, může tento proces modifikace někdy pomoci. Přijetí této akce usnadňuje vytvoření nového cyklu spánku a dosažení klidného spánku během dne.

Další příklad úpravy vnitřních hodin zahrnuje cestování. Jako jednotlivec se přesune z jednorázového pásma do druhého,Přírodní rytmus může být vyhozen z rovnováhy. Výsledkem je to, co se běžně nazývá Jet Lag, situace, ve které se jednotlivec cítí poněkud unavený a může dojít k nespavosti, dokud se tělo neupraví nové časové pásmo.

Hodnocení současného stavu vnitřních hodin obvykle zahrnuje monitorování tělesné teploty a také hladinu melatoninu produkovaného pinealskou žlázou. Pozorování změn v těchto dvou faktorech po dobu dvaceti čtyř hodin může usnadnit identifikaci současného vzoru spojeného s přirozeným rytmem těla a porovnat jej s každodenní rutinou jednotlivce. Provedením tohoto typu výzkumu je možné určit, jak dobře se jednotlivec přizpůsobuje změnám v čase, místě a okolnostech a také přináší stopy v tom, jak pomoci v tomto přizpůsobení.