内部時計とは何ですか？

概日リズムとも呼ばれる内部時計は、ほとんどの生命体に固有の約24時間サイクルを表すために使用される用語です。 人間に加えて、植物、他の哺乳類、および他の生き物には内部時計があります。 時間を伝えるために使用されるクロックと同様に、個人の概日周期はほぼ一定であり、内部生物学的機能と外部刺激の両方によって決定され、その結果、クロックをある程度修正する行動パターンが生じます。

内部クロックの重要性を過小評価することはできません。 クロックが個人の日々のパターンと同期している場合、生命を維持するために必要なタスクは、ほぼ定期的なスケジュールで発生します。 たとえば、個人は毎晩ほぼ同じ時間に眠くなり、また朝の同じ時間に自然に目覚める可能性が高い。 食べ物への渇望は、毎日ほぼ同じ時間に発生する可能性があります。 内部プログラミングと外部刺激の組み合わせにより、時計の機能が一貫して維持されるため、個人の健康を維持できます。

ただし、外部要因によって内部クロックが変更されることもあります。 たとえば、夜に働く人は、十分な休息をとることになると、最初はかなりの困難を経験します。 個人の内部時計が暗いときには眠り、朝が来ると上がるように設定されていると仮定すると、日中に眠る前に調整期間が必要です。 個々がスリープしようとする半暗い環境を作成すると、この変更プロセスに沿って役立つことがあります。 このアクションを実行すると、新しい睡眠サイクルを確立し、日中に安らかな眠りを達成することが容易になります。

内部クロックの変更のもう1つの例は、移動です。 個人が1つのタイムゾーンから別のタイムゾーンに移動すると、自然なリズムがバランスを崩します。 その結果、一般的に時差ぼけとして知られるものが生じます。これは、身体が新しい時間帯に適応するまで、個人が多少疲れて不眠症を経験する状況です。

内部時計の現在の状態を評価するには、通常、体温と松果体が生成するメラトニンのレベルを監視する必要があります。 24時間にわたってこれら2つの要因の変化を観察することで、身体の自然なリズムに関連する現在のパターンを特定し、それを個人の日常生活と比較しやすくなります。 この種の研究を実施することにより、個人が時間、場所、および状況の変化にどれだけ順応しているかを判断し、その調整を支援する手がかりを得ることができます。