Co je to oportunní infekce?

Oportunní infekce je infekce způsobená normálně benigním mikroorganismem, která se stala patogenní. Oportunní infekce se vyskytují u lidí s narušeným imunitním systémem, které umožňují takovým organismům převzít a způsobit rozsáhlou infekci. U jedinců se zdravým imunitním systémem by se tyto organismy nikdy nemohly šířit do bodu, kdy způsobují infekci, protože imunitní systém by je udržel na uzdě.

Mnoho lidí je ohroženo oportunní infekcí, známou také jako OI. Klasickým příkladem jsou pacienti s HIV / AIDS infikovaní retrovirem, který v podstatě vypíná imunitní systém. Riziko jsou také lidé podstupující chemoterapii rakoviny, stejně jako jednotlivci, kteří užívají léky k potlačení imunitního systému při přípravě na transplantaci orgánů, oběti podvýživy a lidé s existujícími infekcemi, zejména starší osoby.

Některé z mikroorganismů, které způsobují oportunní infekce, jsou již v těle přítomny. Organismy, jako je cytomegalovirus, jsou přítomny například u více než 50% populace. U lidí s oslabeným imunitním systémem může dojít k oportunní infekci, protože plísně, bakterie a prvoky v jejich tělech běžně rostou, nebo v důsledku expozice organismům přenášeným jinými lidmi nebo zvířaty. Oportunní infekce může také nastat, když běžně mírně virulentní mikroorganismus vstoupí do těla, a proto jsou lidé s horečkami, kašlem a nachlazením žádáni, aby se drželi dál od lidí s oslabeným imunitním systémem.

Jedním ze způsobů, jak bojovat proti oportunním infekcím, je vzít profylaktická léčiva, která jsou navržena tak, aby tělo nepřátelské vůči škodlivým útočníkům. Je však nemožné chránit se před všemi možnými zdroji infekce av některých regionech nemusí být lidé za profylaktickou terapii schopni platit. Proto je důležité, aby lidé s oslabeným imunitním systémem dostávali pravidelné lékařské prohlídky, aby bylo možné odhalit včasné příznaky infekce dříve, než se situace stane vážnou.

Jakmile je oportunní infekce identifikována, musí být léčena tak, aby se nemohla šířit a způsobit další škody. Léčba je však komplikována existujícím zdravotním stavem pacienta. Například u některých pacientů s AIDS se vyvíjela rakovina zvaná Kaposiho sarkom. Za normálních podmínek je rakovina benigní, ale lze ji léčit chemoterapií. Chemoterapie by však zničila imunitní systém pacienta, takže je třeba použít jiné přístupy k léčbě. Někdy není k dispozici žádná účinná léčba, a proto jsou oportunní infekce tak nebezpečné.