Co je syndrom obecného přizpůsobení?
Obecný adaptační syndrom je třístupňová reakce na stres, který je považován za univerzální. Hans Selye, velmi dobře známý kanadský endokrinolog 20. století, to poprvé popsal. Zpočátku studoval populace zvířat, aby určil, jak zvířata reagují, když čelí neustálému stresu, a tyto studie pak byly extrapolovány na člověka.
Podle Dr. Selye existují tři fáze obecného adaptačního syndromu. První fáze se nazývá poplach a toto je běžná reakce na „boj nebo let“, kterou většina lidí zažívá, když se poprvé objeví stresor. Stres může být emocionální nebo fyzický a pouze jednotlivec ho může vnímat jako stresor. Osoba, která se bojí výšek, by mohla po schodech nahoru narazit na poplachovou fázi, i když to ve většině případů není považováno za nebezpečný postup. Ať už je nebezpečí nebo bolest skutečné nebo představitelné, lidé ve stavu poplachu budou mít zvýšenou hladinu hormonu epinefrinu (adrenalin) a určité zvýšení kortizolu.
Nějaký stres je situační a okamžitě se vyřeší, v takovém případě lidé postoupí ze stádia jednoho obecného adaptačního syndromu do nestresovaného stavu. Stres však může pokračovat a když se udržuje, tělo jde do druhé fáze, což je odpor. Toto je vlastně „adaptační“ část syndromu. Lidé se snaží adaptovat na chronický zdroj stresu a tělo se může fyzicky pokusit změnit, aby se vypořádalo s dalším stresem.
Například člověk, který je anorexický, postupně ztrácí zájem o jídlo (hlad). Tělo se také může přizpůsobit tím, že se snaží získat co největší výživný přínos z potravy a zpomalením trávicího systému. Protože je člověk v neustálém stavu hladovění, může to trvat tak dlouho. Schopnost těla „odolávat“ pokračujícímu stresu hladovění vysvětluje, proč anorexici mohou strávit roky projevováním tohoto nezdravého chování bez umírání.
Nakonec však odpor vůči stresorům končí a dochází k fyzickému vyčerpání. Tato třetí fáze obecného adaptačního syndromu je způsobena vyčerpáním. Pokud je stres stálý a extrémně závažný, může to vést k smrti. Osoba, která je workoholikem ve vysokém stresu, může mít tělo zaplavené hormonem kortizolem, což může způsobit včasný rozvoj srdečních chorob a možné riziko srdečního infarktu ve velmi raném věku. Je zjevně mnoho pokusů vyrovnat se se stresory nebo léčit nemoci, které vznikají ze stresu dříve, než vyčerpání způsobí smrt. Přesto se lidé mohou mentálně nebo fyzicky „rozpadnout“, jsou-li stresory obrovské a trvají dlouhou dobu.
Ne každý stres podle Selye je lidmi vnímán stejně. Vynalezl pojmy eustress a úzkost, aby rozlišil mezi stresem, který pomáhal nebo poškozoval. Eustress by mohla učinit lidi funkčnějšími ve druhé fázi a být přijímáni pozitivně, nebo by to nemělo alarmující vliv na fyzičnost, protože člověk měl dobré prostředky na zvládání. Na druhé straně nouze může vážně ovlivnit chování a nakonec snížit jeho funkčnost, místo aby jej zlepšovala. Přesněji řečeno, lidé v průmyslu mají větší schopnost zůstat ve fázi odporu, zatímco lidé v nouzi se mohou rychle vyčerpat do fáze vyčerpání.
Obecný adaptační syndrom naznačuje velmi skutečné fyzické výsledky vystavení stresu, zejména dlouhodobé typy. Naštěstí lidé mají mnoho způsobů a mohou se naučit mnoho nových metod zvládání stresu. Mohou existovat intervence, které pomáhají lidem ve všech typech stresových situací, a vzhledem k fyzické reakci na dlouhodobé stresory je vhodné najít pomoc, pokud existuje dlouhodobý fyzický nebo emoční stres.