Co je neurotologie?

Neurotheology je vědecké pole, které se pokouší studovat neurologickou aktivitu mozku během duchovních zážitků. Pole okamžitě narazí do diskuse tím, že předpokládá, že všechny duchovní zážitky jsou výsledkem nervových impulzů a mozkových vzorců. Pole neurotheologie nepřijímá, že duchovní zážitky mohou skutečně způsobovat nervové impulsy, ale je to naopak. S touto tendencí je neurotheologie často napadána teology, duchovními vůdci a dalšími vědci.

Duchovní zkušenost je specificky definována v neurotheologii. Subjekty se mohou cítit v jednom s vesmírem, zažít náhlé osvícení, změněné stavy vědomí, extatické vytržení nebo duchovní úctu. Hodnocení vzorců mozkových vln byla první výzkumy v neurotheologii, provedené na konci 50. let.

Nejnovější vyšetřování použilo mozkové zobrazování ke studiu lidí podstupujících duchovní zážitek. Nicméně, to byly studie v 80. letech Dr. Michael Persinger, které definovaly hlavně neurotheologii a způsobily velkou kritiku. Persinger věřil, že by mohl vyvolat duchovní epizodu se stimulací časových laloků. Jeho výzkum se dostal pod nedávný útok, protože jeho studie nebyla dvojitě slepá a testovaní měli nějaký smysl, co očekávat.

Zařízení Persinger používané ke stimulaci dočasných laloků se nazývá božská helma, která vytváří slabé magnetické pole, které způsobuje reakci dočasných laloků. Ti, kteří podstupovali tuto zkušenost, často uváděli, že v místnosti s nimi cítili nějakou přítomnost. Na základě Persingerových studií mnozí dospěli k závěru, že duchovní zážitek je pouze reakcí mozku, čímž se znemožňuje možnost, že duchovní zážitek skutečně existuje jako skutečný jev.

Studie z 80. let s Boží helmou rozzuřila mnoho teologů, protože významně znemožnilo jejich přesvědčení, že duchovní zážitek přichází přímo od Boha. Podle nich popírání reality duchovní zkušenosti znamená popření založení mnoha světových náboženství. Teologové se ulevilo, že Persingerovy experimenty v neurotheologii byly napadeny jako špatná věda.

Moderní neurotheologie s technikami mapování mozku je fascinující ve svém návrhu, že všichni lidé bez ohledu na náboženství mohou mít společné jádro, které nás otevírá zkušenostem duchovní povahy. Tato vrozená spiritualita může ve skutečnosti udělat více pro prokázání, že Bůh existuje. Ti, kdo věří v inteligentní design, jsou schopni poukázat na to jako na specifický design člověka, který je „stvořen k Božímu obrazu“, a schopnost všech najít duchovní způsob života.

Tyto nedávné teorie neurotologie však mohou poukazovat spíše na platnost všech náboženství, než na jediné dominantní náboženství. Pokud jsou všichni schopni duchovní zkušenosti a zobrazování mozku duchovních zážitků od lidí různých náboženství zůstává stejné, vyvolává otázku ohledně platnosti prosazování jednoho konkrétního náboženství nad druhým nebo jedné sekty náboženství nad jinou sektou. Místo toho se tento typ práce spojuje s psychologickými teoriemi Carla Junga a jeho nadšeného následovníka Josepha Campbella, který změnil tvář srovnávací mytologie poukazem na vlastní podobnosti ve všech mýtech a posvátných náboženských textech.

Bez ohledu na výsledky dalších výzkumů v neurotologii se někteří kritici prostě nezajímají. Někteří věří, že náboženství a věda jsou nutně protikladné. Náboženství pracuje na víře, zatímco věda se pokouší pracovat s kvantifikovatelnými fakty. Je to právě absence důkazu, která definuje víru a dává nejvěrnějším nejčastější duchovní zážitky. Tito kritici nechtějí mít nic společného s neuroteologií v jakékoli formě a mají pocit, že sňatek vědy a náboženství je zbytečné zlo.