Co je onchocerciasis?

Nematody, známé také jako kulaté červy, jsou paraziti, o nichž je známo, že způsobují infekci po celém světě. Jedním z příkladů kulatého červa je Onchocerca Volvulus (O. Volvulus), což je příčinou onchocerciasis u lidí. Onchocerciasis, také označovaná jako říční slepota, je infekce přenášená lidem ženskými simulianskými blackflies.

Tyto ženské blackflies se obvykle kousají během dne a obvykle se nacházejí chov podél tekoucích potoků a řek. Osoby jakéhokoli věku a pohlaví v blízkosti těchto oblastí zvyšují riziko získání nemoci. Infekce onchocerciasis je běžně pozorována v Africe, Jemenu, Venezuele a Brazílii.

Onemocnění nelze přenášet z člověka na člověka. Ženské blackflies jsou většinou vozidlem pro šíření onchocerciasis. Při infikování Blackflies kousnutí do kůže přenáší infekční larvy nebo nezralé parazity do krve. Tito parazity pak migrují do tkání pod kůží a vytvářejí tvrdé hrudky nebo uzly jako onipomalu zralý. Trvá to asi šest měsíců až rok, než se O. Volvulus stane dospělým červem.

Dospělí muži a ženské červy, které mohou žít uvnitř hostitele asi 15 let, pak se spojují a uvolní tisíce mladých parazitů zvaných mikrofilariae, do nedalekých tkání. Tyto mikrofilarie jsou schopny pohybovat se po těle jeden až dva roky. Většina z nich migruje do kůže a některé do očí. Když zemřou, způsobují určité reakce uvnitř těla a ty se obvykle projevují jako příznaky onchocerciasy.

Příznaky onchocerciasis se obvykle vyskytují několik měsíců po pokousání. Patří mezi ně vyrážky, otok a svědění v rozptýlených oblastech kůže, hyperpigmentace nebo ztmavnutí kožních oblastí, přítomnost tvrdých hrudek nebo uzlů a ztráta elasticity v kůži. Infikovaní jednotlivci mohou také přítomny náplasti tmavé kůže na spodní části nohou připomínajíKůže leoparda. Umírací mikrofilariae v oku často způsobuje reakce vedoucí k rozvoji zánětů očí. Pokud je to těžké, může to někdy vést ke slepotě, odtud termín říční slepota.

Když se jedna nebo několik ženských blackflies kousne do kůže infikovaných jedinců, nakazí se mikrofilariae. Uvnitř ženských blackflies se tyto mikrofilariae pak podrobí stadinám růstu, dokud se nestanou infekční larvy asi za tři týdny. Jak během této doby infikovali Blackflies kousnutí do člověka, poté přenese parazit do kůže, čímž dokončují životní cyklus O. Volvulus.

Diagnóza onchocerciasis může být provedena testováním krve infikovaných jedinců nebo odebráním vzorků tkání k vyšetření. Léčba onchocerciasis je často odpovědností specialistů na infekční choroby, oftalmologové a dermatology. Oftalmologové jsou lékaři, kteří léčí oční problémy, a dermatologové se zabývají kůží DIsorders. Léky, které mohou zabít mikrofilariae, se často podávají za účelem zastavení pokroku příznaků.