Jaké je spojení mezi vývojovým zpožděním a autismem?

Souvislost mezi vývojovým zpožděním a autismem může být chápána v tom, že poruchy autistického spektra (ASD) jsou kategorií neurologických výzev, které se projevují jako zpoždění ve vývoji. Jiné kategorie poruch vývojového zpoždění mohou kromě autismu zahrnovat takové problémy, jako je mentální retardace a jiná kognitivní postižení. Osoba by proto měla naprosto pravdu, když popisuje autismus a související poruchy jako formy vývojového zpoždění. Klasický autismus a podobné ASD, jako je Aspergerův nebo Rettův syndrom, jsou pro výzkumné účely klasifikovány jako neurodevelopmentální poruchy. Neurodevelopment se týká vývoje určitých funkcí a systémů v mozku, jak dítě zraje od dětství do dospělosti.

Lékařští a terapeutičtí odborníci, stejně jako rodiče a skupiny obhajující, odkazují na různé typy vývojových zpoždění a poruch autismu různými termíny. Autismus a podobné poruchy byly v 90. letech klasifikovány pod názvem Pervasivní vývojové poruchy (PDD). Začátkem 21. století se však rodiče, určití odborníci a advokacie snažili o změnu klasifikace. Reklasifikace do okruhu, jako je porucha autistického spektra, podle zastánců změny přesněji odrážela rozsah závažnosti zapojené do různých typů vývojových zpoždění a poruch autismu spojených s takovými zpožděními. Bez ohledu na specifickou nomenklaturu lze všechny formy autismu klasifikovat jako typ vývojového zpoždění.

Dítě s diagnózou poruchy autistického spektra obvykle nesleduje stejnou neurodevelopmentální časovou linii jako ostatní děti stejného věku. Konkrétně u dětí diagnostikovaných ve spektru dochází ke značným zpožděním ve vývoji kognitivních schopností, což je společné spojení mezi vývojovým zpožděním a autismem. U dětí s ASD se vývojové zpoždění projevuje především v oblastech jazyka a artikulace, hrubých a jemných motorických dovedností a sociálních dovedností. U kterého ASD je dítě diagnostikováno, záleží na konkrétních vývojových zpožděních, jakož i na závažnosti těchto zpoždění.

Stanovení přítomnosti vývojového zpoždění a poruchy spektra autismu vyžaduje, aby odborník vyhodnotil dítě na základě tří klíčových procesů: značné zpoždění, rychlost disociace a odchylka od průměrných norem. Zjednodušeně řečeno, dítě musí v určité vývojové oblasti běžně spojené s diagnostikou autistického spektra vykazovat určité výrazné a patrné zpoždění. Zpoždění musí být přítomna v jedné neurologické doméně, zatímco jiné oblasti neurodevelopmentu se objevují v normálním rozmezí - koncept známý jako disociace. A konečně, vývoj dítěte musí prokázat devianci nebo nedostatek dosažení normálních vývojových milníků ve srovnání s jinými dětmi podobného věku.