Qual è la connessione tra ritardo dello sviluppo e autismo?
La connessione tra ritardo dello sviluppo e autismo può essere compresa in quanto i disturbi dello spettro autistico (ASD) sono una categoria di sfide neurologiche che si presentano come ritardi nello sviluppo. Altre categorie di disturbi del ritardo dello sviluppo possono includere sfide come il ritardo mentale e altre disabilità cognitive, oltre all'autismo. Una persona, quindi, sarebbe assolutamente corretta nel descrivere l'autismo e i disturbi correlati come forme di ritardo dello sviluppo. L'autismo classico e gli ASD simili, come la sindrome di Asperger o Rett, sono classificati a fini di ricerca come disturbi dello sviluppo neurologico. Il neurosviluppo si riferisce allo sviluppo di alcune funzioni e sistemi all'interno del cervello man mano che un bambino matura dall'infanzia all'età adulta.
I professionisti medici e terapeutici, nonché i genitori e i gruppi di difesa, fanno riferimento ai vari tipi di ritardo dello sviluppo e disturbi dell'autismo con termini diversi. L'autismo e disturbi simili sono stati classificati sotto la voce di Disturbi dello sviluppo pervasivo (PDD) negli anni '90. All'inizio del 21 ° secolo, tuttavia, genitori, alcuni professionisti e gruppi di difesa iniziarono a discutere per cambiamenti di classificazione. La riclassificazione in un'intestazione come il disturbo dello spettro autistico, secondo i sostenitori del cambiamento, ha rispecchiato più accuratamente la gamma di gravità coinvolta nei diversi tipi di ritardo dello sviluppo e disturbi autistici associati a tali ritardi. Indipendentemente dalla nomenclatura specifica, tutte le forme di autismo possono essere classificate come un tipo di ritardo dello sviluppo.
In genere, un bambino a cui è stato diagnosticato un disturbo nello spettro autistico non segue la stessa linea temporale di sviluppo neurologico degli altri bambini della stessa età. In particolare, i bambini diagnosticati sullo spettro presentano marcati ritardi nello sviluppo delle capacità cognitive, una connessione comune tra ritardo dello sviluppo e autismo. Per i bambini con ASD, i ritardi nello sviluppo si presentano principalmente in aree di linguaggio e articolazione, abilità motorie grossolane e fini e abilità sociali. Quale ASD viene diagnosticato a un bambino dipende dai ritardi specifici dello sviluppo presenti, nonché dalla gravità di tali ritardi.
Determinare la presenza di un ritardo dello sviluppo e un disturbo dello spettro autistico richiede che un professionista valuti un bambino sulla base di tre processi chiave: notevole ritardo, tasso di dissociazione e deviazione dalle norme medie. In termini semplici, il bambino deve presentare una qualche forma di ritardo marcato e evidente in un'area chiave dello sviluppo comunemente associata a una diagnosi dello spettro autistico. I ritardi devono essere presenti in un dominio neurologico, mentre altre aree del neurosviluppo appaiono entro un intervallo normale - un concetto noto come dissociazione. Infine, lo sviluppo del bambino deve dimostrare devianza o mancanza di raggiungimento di normali tappe dello sviluppo rispetto ad altri bambini di età simile.