Kdo jsou někteří slavní lidé, kteří měli Alzheimerovu chorobu?
Slavní lidé, kteří trpí degenerativní neurologickou Alzheimerovou chorobou, nám připomínají, že v současné době neexistuje žádná prevence, žádný lék ani diskriminace, pokud jde o diagnózu. Politické osobnosti, herci i sportovci mohou pomocí svého uznání upozornit na potřebu výzkumu, včasnou diagnostiku a zvýšení povědomí. Je ironií, že tato nemoc však znesnadňuje takové osobnosti zveřejňování na veřejnosti, protože nemohou spolehlivě přednášet projevy nebo interagovat s médii, když jejich paměť a funkčnost klesá.
Snad nejznámějším poškozeným byl samozřejmě 40. prezident Spojených států Ronald Reagan. Drasticky zvýšil povědomí veřejnosti o tragické nemoci prostřednictvím svého osobního poslání vzdělávání a fundraisingu. V roce 1983 prohlásil listopadový Národní měsíc Alzheimerovy choroby, aby upozornil na rostoucí počet seniorů, kteří podlehli debilitaci. Založil výzkumný ústav Ronalda a Nancy Reagana ve spolupráci s Alzheimerovou asociací, aby prozkoumal možné příčiny a léčebné postupy, zejména se zaměřením na včasnou detekci. Když zemřel v roce 2004, nechal trvalé dědictví výzkumných fondů ve prospěch země, která nyní lépe pochopila a ocenila tragický stav.
Jiné politické osobnosti nebyly o své Alzheimerově chorobě tak veřejné. Moderní americký konzervativce 60. let, Barry Goldwater, který zemřel na Alzheimerovu chorobu v roce 1998, žil poslední roky v soukromí. Odborníci stále nesouhlasí s tím, zda sir Winston Churchill, předseda vlády Velké Británie, trpěl Alzheimerovou chorobou nebo demencí spojenou s mrtvicí. Rodinný lékař trvá na tom, že Churchill neměl neurologické poruchy, ale mnoho z jeho příznaků je v souladu s Alzheimerovou chorobou. Více než cokoli jiného, to hovoří o hanbě a nejistotě obklopující správnou diagnózu.
Charlton Heston, herec a politický aktivista, patří mezi nemnoho osobností, které Alzheimerovi stále trpí. Heston stal se slavný v 50s pro epos takový jako Deset přikázání . On zůstal populární pro tři dekády, hrát v dobrodružstvích, westernech a vydělávat dva Oscars. Poté, co odešel z hraní, se ujal konzervativních příčin, zejména jako předseda Národní asociace pušek. Je obhajován pro pokrok v Alzheimerově nemoci poté, co byl diagnostikován v roce 2001. Za Akademii molekulárního zobrazování zveřejnil Heston oznámení o veřejné službě, které naléhá na ty, kteří nemají Alzheimerovu chorobu, aby použili novou detekční metodu, PET skenuje mozek. Pozitronová emisní tomografie může diagnostikovat Alzheimerovu chorobu velmi brzy a dává pacientům šanci si užít jejich volný čas bez příznaků.
Alzheimerova choroba měla také další herci, jako je klasický hollywoodský model Rita Hayworth ze čtyřicátých let a ultra-mužský Charles Bronson ze šedesátých let. Vzhledem k tomu, že jim byla diagnostikována pozdě a neměli v poslední době takovou veřejnou podporu, klima naší země jim nedovolilo učinit prohlášení před jejich smrtí. Podobně boxer Sugar Ray Robinson a zpěvačka Perry Como v pozdějších letech svého soukromého života trpěli pokročilým Alzheimerovým onemocněním a v roce 1989 a 2001 této nemoci podlehli.