Co se podílí na spalování fosilních paliv?
Spalování fosilních paliv je nejčastější způsob, jakým lidé musí vyrábět mechanickou energii. Přes zdravotní a environmentální zájmy spojené s praxí zůstávají fosilní paliva ve formě uhlí a ropy nejběžnějším způsobem výroby energie. Důvod je jednoduchý. Spalování fosilních paliv je levný a spolehlivý způsob výroby energie a již existuje rozsáhlá infrastruktura potřebná k tomu.
Před spalováním fosilních paliv musí být palivo nejprve shromážděno. Tento proces sám o sobě vyvolal určitou kritiku, zejména ze strany environmentálních skupin. Proces těžby uhlí může odhalit holé strany hor. Kromě toho těžba ropy představuje také rizika pro životní prostředí, zejména pokud jde o možnost úniku na moře, což může být obrovské a má smrtelné důsledky pro mnoho druhů volně žijících živočichů.
Poté, co je sběr proveden, musí být fosilní paliva často zpracována, aby mohla správně hořet v určeném zařízení. Například ropa často jde do benzínové rafinerie, kde může být vyrobena jako palivo určené k použití v automobilech. Teprve po rafinaci se považuje za vhodné pro použití ve vozidlech. Nafta vyžaduje méně rafinace, ale přesto musí být rafinována, aby mohla být použita ve většině automobilů nebo strojů.
Uhlí je často přepravováno do elektráren, kde může být spáleno ve velkých spalovnách, které využívají teplo k pohonu turbín. Tyto turbíny pak generují elektřinu prostřednictvím elektromagnetů. Elektrická energie může být poté distribuována do rozvodné sítě pro distribuci. Stejně jako v případě jakékoli přeměny energie se část této energie ztratí, ale tyto ztráty se považují za přijatelné, vzhledem k cenové výhodě zjištěné při spalování fosilních paliv ve srovnání s mnoha jinými druhy paliva.
Navzdory kritice existují spalování fosilních paliv určité výhody. Kromě nákladové výhody je dostupnost fosilních paliv stále velmi vysoká. Většina strojů na světě je také určena ke spalování fosilních paliv, ať už se jedná o osobní automobil nebo velkou elektrárnu. Zatímco k posunu bude nakonec muset dojít, jeho postupné provádění může být mnohem levnější než snažit se o to vše najednou.
Tyto výhody nepřicházejí bez některých nevýhod. Mnozí se velmi zabývají tím, jak tato fosilní paliva, zejména díky emisím uhlíku, ovlivňují životní prostředí. Oxid uhličitý se zvýšil z méně než 280 dílů na milion (PPM) před průmyslovou revolucí na více než 330 PPM na začátku 21. století. Také fosilní paliva jsou považována za neobnovitelný zdroj a jakmile jsou vyčerpána, nevrátí se rychle. Proto bude v určitém okamžiku třeba zvážit alternativy.