Co je to vstřikování kovů?

Vstřikování kovů (MIM) je proces, při kterém se kov práší, mísí a umísťuje do formy za účelem vytvoření pevných částí a kusů zařízení. Směs práškového kovu a pojivového materiálu, známá jako výchozí surovina, je omezena co do množství, díky čemuž je vstřikování kovu ideální pro malé detailní součásti. Aplikace tohoto procesu zahrnují součásti strojů, stomatologické nástroje a vybavení střelných zbraní a všechny obvykle zahrnují malé a složité součásti.

Prášková metalurgie je technika, která určuje, které typy kovů mohou být zpracovány na prášek pro vstřikování kovů. K dispozici jsou různé strategie pro vytvoření kovového prášku, jako je fyzikální ukládání, mletí, atomizace, chemické reakce nebo odstřeďování. Typ práškové strategie je silně závislý na typu kovu, který má být práškován, a na jeho specifických kvalitách.

Jakmile je kovový prášek vyroben, je smíchán s pojivem, což je materiál vyrobený z různých vosků a plastů. Výsledná směs, zvaná surovina, je pak připravena vstřikovat do formy. Vzhledem k podobnosti mezi surovinou a roztaveným plastem používaným při pravidelném vstřikování lze pro vstřikování kovů použít stejné zařízení pro vstřikování. Surovina se vstřikuje do formovacího zařízení v malém množství zvaném rána, které se potom nechá uvnitř formy vychladnout.

Po dokončení chlazení je pojivový materiál z části částečně odstraněn, obvykle rozpouštědlem nebo chemickou reakcí, ale občas se část zahřeje, aby se roztavilo pojivo. Tato část nyní obsahuje významný zlomek prázdného prostoru, který tvoří asi 2% až 4% celkového objemu ve fázi procesu známé jako hnědá fáze. Kov se pak zpevňuje a zhušťuje slinovacím procesem. Během slinování se kov zahřívá na teplotu, která je prostá jeho bodu tání, dokud se povrch kovových částic nerozpojí, přičemž se stále udržuje strukturální integrita součásti. Konečným výsledkem je kovová část, která obsahuje hustotu pevných látek až 99%.

Po provedení menších úprav je součást dokončena a připravena k použití. Protože vstřikování kovů zahrnuje použití forem, jedná se o flexibilnější technologii a je ideální pro složité a složitě navržené součásti. Jiné kovové technologie často vyžadují vysoké náklady na dosažení stejných výsledných produktů, takže vstřikování kovů se stává stále populárnější technikou pro výrobu těchto dílů.