Co je to regulovaný lékařský odpad?
Regulovaný lékařský odpad (RMW) je odpad, který představuje „významné riziko“ pro lidské zdraví infekcí. Zdravotnický odpad obvykle generovaný zdravotnickými zařízeními může zahrnovat části těla, tkáně těla, krev a předměty kontaminované krví nebo jinými tělesnými tekutinami. Ve Spojených státech je likvidace zdravotnického odpadu, známá také jako biohazarózní odpad, regulována Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA) a vynucována státními agenturami. Lékařský odpad je také úzce regulován v mnoha jiných zemích.
Regulovaný lékařský odpad upoutal pozornost veřejnosti v USA na konci 80. let, po několika incidencích jehel a dalších biohazardských materiálů, které se na plážích umývají. Mediální pozornost epidemie AIDS přinesla do popředí důležitost řádné likvidace kontaminovaného odpadu a následovalo veřejné pobouření. To vedlo americký Kongres k zavedení zákona o sledování lékařského odpadu v roce 1988, což vyžadovalo, aby všechny biohazardní materiály byly zlikvidovány odděleně od obyčejného oficiálního úředníkaE a domácí odpad. Odhaduje se, že nové pokyny mají snížené emise dioxinu, rtuti, částic a chloridu vodíku o 90 až 98%. V důsledku pokynů EPA bylo odhadováno 50 až 80% stávajících spaloven zdravotnického odpadu.
Nové zákony zvýšily náklady na likvidaci regulovaného lékařského odpadu desetinásobně. Mnoho zdravotnických středisek nemohlo udržitelně pokrýt zvýšené náklady a vzniklo pohyb při objevování alternativních prostředků k likvidaci. Nejbezpečnější a nejúspornější metody zahrnují sterilizaci odpadu k odstranění kontaminování a poté jej nakládají na skládku.
Regulovaný lékařský odpad může být sterilizován teplem. MoSpolečné ošetření ST je s parním autokláve, který kombinuje extrémní teplo a vysoký tlak pro zabíjení mikroorganismů. Další ošetření zahrnují mikrovlnnou sterilizaci, systémy suchého tepla nebo technologii Plasma ARC. Všechny tyto metody jsou účinné, ačkoli náklady na zařízení mohou být vysoké a odpad musí být po určitou dobu zpracován, aby se zajistilo, že všechny kontaminující organismy byly zabity.
Dalším způsobem, jak sterilizovat regulovaný lékařský odpad, je kontakt s oxidačním chemickým činidlem, obvykle chlorem. Tato metoda je vhodnější pro malé množství odpadu, protože spotřebovává chemikálie a produkuje toxiny, jako je chloroform. Ozon se také používá ke sterilizaci lékařského odpadu, protože nevytváří škodlivé vedlejší produkty, ačkoli během léčby existuje riziko pro pracovníky kvůli negativním účinkům ozonu na plíce.