규제 의료 폐기물이란?

규제 의료 폐기물 (RMW)은 감염을 통해 인간 건강에 "중요한 위험"을 일으키는 폐기물입니다. 일반적으로 의료 시설에서 생성되는 의료 폐기물에는 신체 부위, 신체 조직, 혈액 및 혈액 또는 기타 체액으로 오염 된 품목이 포함될 수 있습니다. 미국에서는 생물학적 유해 폐기물로도 알려진 의료 폐기물 처리가 환경 보호국 (EPA)에 의해 규제되고 주 정부 기관에 의해 시행됩니다. 의료 폐기물은 다른 많은 국가에서도 엄격하게 규제됩니다.

규제 된 의료 폐기물은 1980 년대 후반 미국에서 대중의 관심을 끌었으며, 해변에서 바늘과 기타 생물학적 위험 물질이 여러 번 씻겨졌다. 에이즈 전염병에 대한 언론의 관심은 오염 된 폐기물의 적절한 처분의 중요성을 최전선에 가져 왔으며 대중의 외침이 뒤따 랐습니다. 이로 인해 미국 의회는 1988 년 의료 폐기물 추적 법을 제정하여 모든 생물학적 유해 물질을 일반 사무실 및 가정용 쓰레기와 분리하여 폐기해야했습니다.

1997 년 말 미국에서 규제되는 모든 의료 폐기물의 90 %가 소각되었지만 소각로 배출에 대한 우려로 EPA는 소각로 배출에 관한 지침을 마련했다. 새로운 지침은 다이옥신, 수은, 입자상 물질 및 염화수소의 배출을 90 ~ 98 % 줄인 것으로 추정됩니다. EPA 지침의 결과, 기존 의료 폐기물 소각로의 약 50 ~ 80 %가 중단되었습니다.

새로운 법률에 따라 규제 된 의료 폐기물 처리 비용이 10 배 증가했습니다. 많은 의료 센터에서 지속적으로 증가 된 비용을 감당할 수 없었으며 대체 처분 수단을 찾기위한 운동이 일어났습니다. 가장 안전하고 경제적으로 실행 가능한 방법은 폐기물을 멸균하여 오염 물질을 제거한 다음 매립지에 버리는 것입니다.

규제 된 의료 폐기물은 열로 멸균 할 수 있습니다. 가장 일반적인 처리 방법은 극도의 열과 고압을 결합하여 미생물을 죽이는 증기 오토 클레이브입니다. 다른 처리에는 마이크로파 살균, 건열 시스템 또는 플라즈마 아크 기술이 포함됩니다. 이러한 방법은 모두 효과적이지만 장비 비용이 높을 수 있으며 폐기물을 일정 시간 동안 처리하여 모든 오염 유기체가 살해되도록해야합니다.

규제 된 의료 폐기물을 살균하는 또 다른 방법은 산화제, 일반적으로 염소와 접촉하는 것입니다. 이 방법은 화학 물질을 소비하고 클로로포름과 같은 독소를 생성하므로 소량의 폐기물에 더 적합합니다. 오존은 폐에 오존의 부정적인 영향으로 인해 치료 중 작업자에게 위험이 있지만 유해한 부산물을 생성하지 않기 때문에 의료 폐기물을 멸균하는 데 사용되었습니다.