Jak zjistím vhodnou velikost katétru?
Při výběru velikosti katétru je důležité vzít v úvahu typ těla pacienta, postup, který má být proveden, a potenciální možná rizika. Zatímco velikost katétru závisí na těchto a dalších proměnných, dobrým obecným pravidlem je vybrat nejmenší možný katetr, který bude v daném postupu fungovat. Většina lékařů používá francouzský 14-gauge, nebo 0,184 palce (asi 4,7 mm), pro dospělé muže a francouzský 12-16-gauge, nebo 0,158 až 0,21 palce (asi 4 až 5,3 mm), pro dospělé ženy.
Pokud existuje obava z nadměrného toku tekutin nebo sedimentu, jako jsou krevní sraženiny, procházející katétrem, pak by měl být katetr o něco větší, aby vyhověl těmto možnostem. Tato rizika jsou často spojena s močovou katetrizací nebo s použitím katétru pro odebrání moči z močového měchýře. Problematické problémy mohou nastat i při některých krevních transfuzích.
Při výběru katétru pro krevní transfúzi by mělo být primárním hlediskem velikost žíly pacienta. Nedávný vědecký vývoj ovlivnil standardy pro dimenzování katétrů pro transfuzi krve. Zatímco standardem byl 18-měřič nebo katétr měřící 0,234 palce (asi 5,94 mm), vývoj krátkých periferních katétrů s menšími, ale silnějšími stěnami umožnil použití menší velikosti pro větší průtok tekutiny. Nyní lékaři doporučují, aby se měřidlo 18 nebo 20, měřící 0,26 palce (asi 6,6 mm), používalo pouze pro velké a rychlé krevní transfúze, jako je tomu v případě traumatu.
Délka katétru závisí na typu těla pacienta a zamýšleném postupu. Větší pacient s větší tělesnou hmotností může potřebovat delší katétrovou trubici než menší pacient s menší tělesnou hmotností. Kromě toho bude muž potřebovat delší močový katétr než žena. Typicky jsou močové katétry pro muže dlouhé 16 palců (asi 40 cm), zatímco katetry pro ženy jsou dlouhé pouze asi 6 palců (15 cm). Ve všech případech je však třeba zvážit následující: kratší katétrová trubice umožňuje rychlejší odběr tekutiny; delší trubice vytváří větší odpor vůči toku tekutiny. Pro zvýšení účinnosti se doporučuje pokud možno kratší katétr.
Kromě výběru velikosti katétru je důležité vybrat katétr vyrobený z materiálu, který bude bezpečný pro tekutiny a typy těl zapojené do postupu. Většina katétrů je vyrobena ze silikonu nebo polyuretanu, který při zahřátí změkčuje. Polyuretan je tvrdší, což umožňuje, aby stěna katétru byla tenčí a vnitřní průměr větší než ten, který je vyroben ze silikonu. Z těchto důvodů může použití polyuretanového katétru zlepšit účinnost a snížit riziko podráždění těla.
Katetrizace jakékoli části těla je choulostivý proces. Zatímco menší podráždění postižené oblasti je normální, mělo by se léčit cokoli intenzivnějšího nebo rozsáhlejšího. Infekce močových cest v důsledku dlouhodobé katetrizace jsou nejčastějšími infekcemi u nemocných v nemocnicích. Z tohoto důvodu je pro personál nemocnice doporučeno pečlivé sledování katetrizovaných pacientů. Vlastní katetrizace se nedoporučuje.