Jaké jsou přínosy Maca pro zdraví?

Výhody maca, které byli původně obyvateli peruánských hor v Andách používány jako bylinné léky a jídlo, se brzy dostali do pozornosti raných španělských osadníků v Jižní Americe. Španělům bylo řečeno, že maca má pověst jako látka zvyšující plodnost a úspěšně ji používá se svými hospodářskými zvířaty. Tato stejná reputace učinila bylinu stále více populární jako potravinový doplněk. Nejvíce široce nabízenými výhodami maky dnes jsou údajné schopnosti byliny zvýšit libido a poskytnout energii.

Maca, Lepidium meyenii , roste ve výškách 8 000 až 14 500 stop (2 400 až 4 400 metrů) nad hladinou moře v částech peruánských And. Tradiční léčivé použití kořene maca zahrnuje zvýšení plodnosti u lidí i zvířat. Moderní bylinkáři v této oblasti navíc využívají tuto rostlinu k léčení ženských reprodukčních poruch, anémie a rakoviny žaludku. Sušené kořenové přípravky se prodávají v mnoha oblastech světa jako řešení pro hormonální nerovnováhu, pro zvýšení fyzické výdrže a sexuální výkonnosti a jako afrodiziakum. Výhody maca jsou předmětem vědeckých studií prováděných za účelem stanovení konkrétních účinků byliny.

Výzkumné studie o výhodách maca ukázaly, že ačkoli se maca tradičně používá v Andách ke zvýšení sexuální touhy a zvýšení plodnosti, nemění to hormony spojené se sexualitou u mužů. Na druhou stranu klinické studie zjistily, že maca má pozitivní vliv na sexuální touhu, kterou uvádějí sami. Jedna studie zjistila, že u skupiny zdravých mužů, kteří dostávali spíše maca než placebo, se po osmi týdnech léčby zlepšila sexuální touha. Ve studii postmenopauzálních žen vědci zjistili, že při léčbě pomocí maky nedošlo k žádným hormonálním změnám. Zjistili, že úzkost, deprese a sexuální dysfunkce byly významně sníženy ve skupině dostávající maca ve srovnání se skupinou dostávající placebo.

Výzkum na zvířatech týkající se výhod maca naznačuje, že bylina může snížit velikost prostaty. Účinek byl nalezen při léčbě krys červenou maca. Jiné studie na potkanech dospěly k závěru, že maca snížil negativní účinky vysoké nadmořské výšky na produkci spermií. Existují důkazy, že zvýšené dávky ve studiích na zvířatech zvýšily sexuální aktivitu. Protože se v Andách tradičně konzumuje ve velkém množství, množství maca nalezené v doplňcích stravy je při srovnání velmi malé.

Maca byla používána po tisíce let jako hlavní zdroj živin a jako lék v peruánských Andách. Jeho kořeny se tradičně jedí jako čerstvé nebo sušené jídlo. Jeho použití jako vysoce výživné základní jídlo svědčí o jeho bezpečnosti. Nejsou známy žádné vedlejší účinky kromě možnosti střevního plynu nebo nespavosti při velkých dávkách. Bylina také nemá žádné známé interakce s jinými bylinkami nebo léky.