Jaké jsou výhody a nevýhody používání rostlinné medicíny pro rakovinu?

Zdá se, že hlavní přínos používání bylinného léčiva pro rakovinu souvisí s vedlejšími účinky. Rostlinná medicína pro rakovinu ve většině případů nevede k vedlejším účinkům stejné závažnosti jako tradiční metody léčby. Hlavní nevýhoda spočívá v tom, že bylinné léčivé přípravky nepodstoupily stejný typ přísného testování jako tradiční léčivé přípravky a o skutečné úspěšnosti bylinných léčivých přípravků je známo jen málo. Mezi slibnější rostlinné přípravky proti rakovině patří léčba pomocí extraktu z jmelí a doplněk ostropestřce.

Evropský extrakt jmelí, pokud se používá jako léčba rakoviny, se podává injekcí extraktu do oblasti nebo kolem oblasti, kde roste nádor. Na rozdíl od mnoha jiných typů rostlinných léčiv pro rakovinu byl extrakt z jmelí předmětem některé klinické studie. Při laboratorním testování se zdálo, že tento extrakt ničí rakovinné buňky. Účinkem bylo také zákaz vývoje nových krevních buněk nezbytných pro růst nádoru. Má se za to, že také extrakt z jmelí pomáhá posilovat imunitní systém a ve studiích se zdálo, že pomáhá snižovat některé z vedlejších účinků chemoterapie.

Nevýhoda používání extraktu z jmelí pro léčbu rakoviny je primárně spojena se samotnými studiemi. Někteří vědci tvrdí, že zkušební testování nemělo tolik testovacích subjektů, kolik je zapotřebí pro komplexní studii. Ačkoli většina vědců souhlasí s tím, že extrakt z jmelí pro pacienty nepředstavuje žádné významné riziko, někteří tvrdí, že je třeba přísnější testování. Kromě podezření na testování je další nevýhodou extraktu to, že v některých zemích je velmi obtížné získat ošetření. Například ve Spojených státech je nezákonné dovážet injikovatelné extrakty z jmelí do Evropy.

Ostropestřec mariánský je doplněk stravy vyrobený ze semenných výtažků z rostliny ostropestřce mariánského. Extrakt obsahuje sylmarin a silybin, dvě léčivé složky, které se považují za užitečné v boji proti rakovině. V případových studiích se tyto sloučeniny osvědčily v boji proti rakovině prostaty, rakovině prsu a rakovině děložního čípku. U myší, které dostaly bodlák mléka dvakrát denně, došlo ke znatelnému smrštění nádorů. Při testování na lidských subjektech se zdálo, že výsledky naznačují, že bodlák mléka mohl přispět ke zmenšení nádorů u subjektů trpících leukémií.

Největší nevýhodou, pokud jde o použití ostropestřce mariánského jako bylinného léčiva pro rakovinu, je opět, stejně jako u extraktu jmelí z Evropy, spolehlivost a nedostatek testů. Někteří vědci se domnívají, že před doporučením doplňku k léčbě rakoviny je třeba mnohem více studií. Pokud jde o možné vedlejší účinky, bodlák mléčný se jeví jako bezpečný, přičemž vedlejší účinky jsou hlášeny jako malé.