Co je adjuvantní terapie?

V medicíně je adjuvans látka, obvykle léčivo, které je schopné modifikovat účinnost jiných léků. Ve vakcínách se například k vakcínovému přípravku přidávají adjuvans, aby se zvýšila ochranná imunitní reakce generovaná příjemcem. Při léčbě rakoviny se adjuvantní terapie používá v kombinaci s jinými způsoby léčby, které pomáhají ničit rakovinné buňky.

Kdykoli je to možné, chirurgie se používá jako primární léčba rakoviny. Chirurgie je obecně nejúčinnějším způsobem odstranění nádorů při minimalizaci škodlivých vedlejších účinků pro pacienty. V některých případech však samotná operace nestačí k zabránění návratu rakoviny. Pokud například rakovina metastázuje, je pravděpodobné, že rakovinné buňky jsou přítomny v jiných částech těla. V takových případech je nutná adjuvantní terapie k usmrcení rakovinných buněk, které by chirurgický zákrok nemohl odstranit.

Existuje několik různých typů adjuvantní terapie rakoviny, včetně chemoterapie, radioterapie, hormonální terapie a imunoterapie. Některé z těchto léčebných postupů jsou konkrétně zaměřeny na určité typy rakoviny, zatímco jiné jsou obecnější. Jiný typ terapie, nazývaný cílená terapie, se používá speciálně k léčbě pouze jednoho nebo dvou typů rakoviny.

Chemoterapie je nejčastěji používaným typem adjuvantní léčby rakoviny. Tato terapie používá léky, které specificky ničí buňky, které se rychle rozmnožují. Rakovinové buňky jsou vůči těmto lékům citlivé, avšak imunitní buňky jsou vlasové folikuly. To je důvod, proč vedlejší účinky některých typů chemoterapie zahrnují vypadávání vlasů a zvýšenou náchylnost k infekci.

Radiace je adjuvantní terapie, která se také někdy používá jako primární léčba rakoviny. Tento typ terapie zabíjí rakovinné buňky tím, že je vystaví ionizujícímu záření, jako je to, které se používá ke generování rentgenového záření. Radiační terapie je velmi zaměřená a neovlivňuje chemoterapii celé tělo. Radiační paprsky jsou zaměřeny pouze na část těla postiženou rakovinou.

Hormonální terapie se používá k léčbě nádorů, jako je rakovina prsu, dělohy, vaječníků nebo prostaty, které jsou všechny citlivé na určité typy hormonů. Lidé, kteří dostávají tuto terapii, dostávají léky, které snižují množství produkovaných hormonů, což způsobuje odumírání rakovinných buněk. Možné nežádoucí účinky zahrnují sníženou sexuální touhu, návaly tepla a riziko srdečních problémů.

Imunoterapie je experimentální léčba, která se pokouší vyvolat ochrannou imunitní odpověď na rakovinné buňky. Některé typy rakoviny, jako je lymfom a melanom, byly úspěšně léčeny imunoterapií. Další nová léčba, zvaná cílená terapie, se používá pouze pro specifické typy rakoviny. Například v případě rakoviny prsu je léčba zaměřena na opravu genetické mutace, která způsobuje nadprodukci proteinu zvaného HER2. Terapie snižuje produkci proteinu a zpomaluje růst rakoviny.