Was ist eine adjuvante Therapie?

In der Medizin ist ein Adjuvans eine Substanz, normalerweise ein Medikament, das die Wirksamkeit anderer Medikamente verändern kann. In Impfstoffen werden zum Beispiel Adjuvantien zur Impfstoffzubereitung hinzugefügt, um die vom Empfänger erzeugte schützende Immunantwort zu verstärken. Bei der Krebsbehandlung wird eine adjuvante Therapie in Kombination mit anderen Behandlungen eingesetzt, um die Zerstörung von Krebszellen zu unterstützen.

Wann immer möglich, wird die Operation als primäre Behandlung für Krebs eingesetzt. Eine Operation ist im Allgemeinen die effektivste Methode, um Tumore zu entfernen und gleichzeitig die schädlichen Nebenwirkungen für die Patienten zu minimieren. In einigen Fällen reicht eine Operation allein jedoch nicht aus, um die Rückkehr von Krebs zu verhindern. Wenn beispielsweise Krebs metastasiert ist, ist es wahrscheinlich, dass Krebszellen in anderen Teilen des Körpers vorhanden sind. In solchen Fällen ist eine adjuvante Therapie erforderlich, um alle Krebszellen abzutöten, die durch die Operation nicht entfernt werden konnten.

Es gibt verschiedene Arten der adjuvanten Krebstherapie, einschließlich Chemotherapie, Strahlentherapie, Hormontherapie und Immuntherapie. Einige dieser Behandlungen sind speziell auf bestimmte Krebsarten ausgerichtet, während andere allgemeiner sind. Eine andere Art der Therapie, die als gezielte Therapie bezeichnet wird, wird speziell zur Behandlung von nur ein oder zwei Krebsarten eingesetzt.

Die Chemotherapie ist die am häufigsten eingesetzte adjuvante Therapie bei Krebs. Diese Therapie verwendet Medikamente, die spezifisch Zellen abtöten, die sich schnell vermehren. Krebszellen sind anfällig für diese Medikamente, Immunzellen sind jedoch auch anfällig für Haarfollikel. Dies ist der Grund, warum Nebenwirkungen einiger Arten der Chemotherapie Haarausfall und erhöhte Anfälligkeit für Infektionen umfassen.

Die Bestrahlung ist eine adjuvante Therapie, die manchmal auch als primäre Krebsbehandlung eingesetzt wird. Diese Art der Therapie tötet Krebszellen ab, indem sie ionisierender Strahlung ausgesetzt werden, wie sie zur Erzeugung von Röntgenstrahlen verwendet wird. Die Strahlentherapie ist sehr konzentriert und wirkt sich nicht wie die Chemotherapie auf den gesamten Körper aus. Strahlenbündel werden nur auf den von Krebs betroffenen Körperteil gerichtet.

Die Hormontherapie wird zur Behandlung von Krebsarten wie Brust-, Gebärmutter-, Eierstock- oder Prostatakrebs angewendet, die alle auf bestimmte Arten von Hormonen ansprechen. Menschen, die diese Therapie erhalten, erhalten Medikamente, die die Menge der von ihnen produzierten Hormone reduzieren, wodurch Krebszellen absterben. Mögliche Nebenwirkungen sind verminderter Sexualtrieb, Hitzewallungen und das Risiko von Herzproblemen.

Die Immuntherapie ist eine experimentelle Behandlung, die versucht, eine schützende Immunantwort auf Krebszellen auszulösen. Einige Krebsarten, wie Lymphome und Melanome, wurden erfolgreich mit Immuntherapien behandelt. Eine weitere neue Behandlung, die als gezielte Therapie bezeichnet wird, wird nur bei bestimmten Krebsarten angewendet. Im Fall von Brustkrebs zielt die Therapie beispielsweise auf die Korrektur einer genetischen Mutation ab, die eine Überproduktion des Proteins HER2 verursacht. Die Therapie reduziert die Produktion des Proteins und verlangsamt das Wachstum des Krebses.

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